第七十一回

　　却说郦相打发素华退避，“便会荣发请老爷父子进见。荣发曰：“小婢不敢往请。”郦相曰：“尔不须害怕，只管请来。”荣发只得来到后堂，孟嘉龄忙向父亲丢个眼色，士元认是荣兰，比昔年更加美貌。荣发向前禀曰：“家爷特请老爷父子进内相见。”士元父子俱疑这是何故，为何要使荣发来请呢？荣发引到槐竹轩，郦相忙请父兄进房，跪下曰：“不孝女孟丽君负罪多年，乞父亲、哥哥赦罪。”荣发在后面叩头曰：“荣兰叩头。”士元惊而且怒曰：“尔昔在驾前分辩，舌为利刃，害我险送残生。今再如此，莫不是还要害我么？“－嘉龄不忍，向前扶起二人，埋怨曰：“尔前在金銮殿上翻脸险害父亲，今母亲为着云南假孟氏又犯病在牀，尔今莫非又要害父么？”郦相曰：“我曾嘱托，若使皇甫郎知之，必定变脸；况金銮殿公卿瞩目，怎好相认？今作了总裁，门生已满天下，心愿足矣。来日上殿奏请改装，但恐圣上发怒，女儿性命不保，特求父亲、哥哥相救。”士元曰：“圣上仁慈不妨，却是那梁相势力浩大，尔又误他女儿的终身，视如儿戏，必定变脸。他的门生故吏几乎半朝，叫我如何抵挡？”郦相曰：“这却不妨，梁相之女乃是映雪姊姊，因刺刘奎璧未遂，投水被景夫人救去为女，今与我定约，同归皇甫郎，爹爹不必过虑。”

　　言末毕，映雪巳进房来，向士元跪下曰：“老爷父子不必忧心，梁相夫妇爱我胜过亲生，我当亲求梁相，必不见怪。老爷提防朝廷发怒为要。”士元大喜，向前扶起，谢曰：“难得姑娘为着小女误了终身，不徒不埋怨，且肯代恳令尊，恩德不小。”映雪义曰：“母女二人曾受老爷十六年大恩，杀身难报，何劳过奖。”士元喜曰：“梁相若不见怪，朝廷圣德宽容，必不罪尔，不须介意。”郦相曰：儿知帝必要罪责，女儿来早必有性命之忧。爹爹、哥哥今当去见老王父子，嘱他入宫通信，求皇后来日转求太后下旨恩赦方妥。爹爹在外边切莫宣扬。”士元阅曰：“尔今何故来早必要奏请改装？“郦相曰：“心愿已足，不改装何益？爹爹速会武宪王，通信入宫，是为至要。”士元父子答应，起身出门而去。素华对郦相曰“我今同尔往求梁相夫妇作情如何？”郦相曰：“时候尚早。时候若到，我便同汝往见。今当速作陈情表章。”按下不表。

　　单说忠孝王回府，对父亲细说一番郦相详情，他先怒后喜，又许我一二日内便见孟氏，叫我父母通信入宫，莫不是回心转意，要改装么？”老王曰：“此必赐酒脱靴，真形败露，故说出这样话来。”太郡曰：“若是认出女流，内宫怎无消息呢？且郦相并无过犯，何故必待太后保救？令人不解。”老王曰：“他甚得君心，何事杀他，真正令人不解。”忽女婢来报老王父子说道，“孟士元父子有事面见。”少王曰：“此必有危事，孩儿一同前去。”父子来到后殿，开门请进。士元父子来到后殿下轿，“老王父子迎入，上殿见礼坐下。老王问曰：“贤父子为何面带愁容？“士元曰：“请亲翁退出左右，我有要事相商。”老王令随从退出，不许私听。士元细将父女相认，奏请改装，恐朝廷动怒，有杀身之祸，求亲翁速请皇后转求太后恩赦等清一一说明。老王父子曰：“令爱如果上表，深误梁相之女，又妄取他会元。且招他为婿，梁相必定变脸。他在朝日久，门生众多，势难抵挡。”士元曰：“这却不妨，梁相之女实系苏大娘之女，名叫苏映雪，景夫人收为义女。他与小女自愿同嫁皇甫郎，他自求情梁相，故无后患。”老王曰：“不料世上有此奇怪之事！粱相如果不怪，朝廷素性仁慈，令爱定然无事。”士元曰：“儿料事多中，他说已有杀身之祸，还求亲翁通信入宫为要。”老王曰：“说得是，刻下就着拙内入宫，面求太后。”士元曰：“如此方妥。”辞别来到府内，对韩氏说明来日便可相会，韩氏大悦，当时病就好了一半。

　　且说老王人内，太郡喜曰：“才在屏后窥听，媳妇便可相会。”老王曰：“正是，贤妻当速进宫，奏知女儿，转求太后恩赦。”太郡曰：““天色已晚，不如表章入宫。”老王称是，急修文表，细将孟氏所说事情具奏，恳女儿转求太后思赦；写毕用印封好，即遣家将送到后宫门，交与内监，送到正宫呈与皇后。皇后看毕大喜，着内监对太郡说，来日包管郦相无事。内监对下表之人说明，家将回复老王夫妻。苏大娘知女儿亦在，如朝日升天。刘刘燕玉暗恨自己多事，恐二女会同报怨，按下不表；且说郦相同素华坐至初更时分，郦相方僻素华同到后堂。梁相夫妻正在谈论家务。郦相向前跪鸽曰：“犯女孟丽君特来请死。前自画视音，赐番酒，皇后乘我沉醉，令宫女脱靴，已经败露。来早上表陈情，奏请改装，特来请死。”梁相大怒曰：“大胆的孟丽君，敢中三元，以欺君上，死罪难赦！“孟氏叩头曰：“犯女实出无奈，冒着万剐罪名，并非卖弄才学。太师历情赐帘，得全残生，则结草衔环，当报大恩于万一。”梁相喝曰：“别事容易，耽搁我女终身，无法挽回。堂堂相府女儿，怎好改嫁？可笑女儿嫁了三年，为何一言不发？“素华连忙跪曰：“不是女儿欺瞒父亲，原来事出有因。”便把自己始末情由，一一说明，“父亲若不作情，女儿愿替孟小姐先死，以报深恩。”言罢，泪如涌泉。梁相听了大喜，令景夫人扶起二女。梁相曰：“难得孟氏守节不二，又难得女儿报恩深重，愿托终身，老夫怎不作情。来早我不进朝方好，待他们事定；我再为女儿定了终身。你们且回去安歇。”二女拜谢，一同回房去了。景夫人对梁相曰：“孟氏守节，实属难得。女儿为要报恩；甘守三年寂寞，实在可敬，梁相亦喜女儿如此仗义，“我必与孟女明讲，不分大小。”景氏笑曰：“相公差矣，先娶为正，后娶为次，礼所当然，如何紊乱并为王室。”梁相曰：“尔不知首相权重，宰相之女岂可做人的偏房？后日奏明主上，定蒙恩准，方不负女儿的一番孝心。”景夫人喜曰：“如此更为妙极。”夫妻说罢，进房安歇，不表。

　　且说女婢入报燕贺堂，来见康若山夫妻曰：“老夫人，新闻不少。”若山曰：“什么新闻如许？”女婢即细将礼相乃是女流，方才告嘉梁相的话说明；若山曰：“怪不得如此美貌，原来是女扮男装。”孙氏着惊曰：“弦儿若是女流，必与忠孝王完婚，可惜我们前功尽弃；如何是好？尔还不忧虑，如此欢喜。”康若山笑曰：“尔乃蠢人，见识不远。孟氏有此奇才，乃世间奇女，他果完亲之后，我等自有处置，何必过虑。”孙氏方才心安。

　　次日五更，忠孝王父子上轿，来请孟士元父子同到朝房。成宗连日在宫，惟恐郦相认作孟氏，私情无望，日间无心批案，夜间亦没兴进宫。是日早朝，恐郦相认作孟氏，即刻临朝。群臣朝贺已毕，分列两班，执事官即上前奏事，帝览表批案。只见午门官奏事曰：“右丞相郦君玉假满，在干门外候旨。”帝惊喜交集，传旨宣进。郦相进朝，俯伏奏曰：“臣郦君玉有陈情表上奏。”帝心知不好，又思彼怎敢逆旨？即令平身，着内监取表，值日学士念表。朗诵曰：右元相郦君王实系臣女孟丽君，诚惶诚恐，稽首顿首，谨奏。为雪罪陈情、仰恩开赦事。窃臣女孟丽君邹峰末裔，滇南弱质。恭出功勋之后，污比蒲姿；克敦诗礼之宗，芳输兰质。臣女父孟士元，世荷国恩，位隆邦族。赤符令下，提八面之威风；紫浩荣颁，总四方之治宰。而臣女母韩氏，褒封一品夫人。臣女兄嘉龄，复与两班清选。照临下土，日月之仰无私，而波及臣家，雨露之沾尤握。臣女孟丽君，隶名门于阀？沫雅化于官阑。关雅之赋三章，惟勤习夫苹荚蕴藻，曲礼之娴一则，相从见于枣栗棋榛。家索渎牡鸡之晨，而妇顺协鸿渐之羽，洪惟陛下，垂熙累洽。

　　正值臣女父孟士元假沫归休，臣女重丽君归岂衍期，标可叹夫梅实，贞犹不字，灼未赋夫桃夭。乃有元城侯次子刘奎璧郡督之子皇甫少华，展币而陈，愿订朱陈之好，时布政使秦承恩、鸿胪寺卿顾宏义，道言斯美，共伸媒灼之言。臣女父孟士元思两姓偕成百年，谁允曰是？用士使之射，谋于天假之缘。观得雀屏，至于再至于三，必序宾之不侮，求祥凤卜，迄其今迨其吉，乃承筐之将成。巨知天意之不属，未免一筹稍逊，旋看将门之有种，果然三发无虚。臣女父爱缔以丝罗，盟偕秦晋。孰料刘奎璧图聘有夫之女，计陷少华以无妄之灾，势倚椒房，祸延炀世，嗣迫其人，潜踪隐遁，复请于父，乞旨联姻。渝逮梁州，臣家惶恐之情无已。权归大内，刘门威烈之焰方张。臣女父瞬俯首以就婚，臣女敢抗颜以逆旨？窃惟教先室家，威惩夫鼠牙雀角，化开闺阁，恩被乎鳞趾轰斯。家人为女之王，《归妹》曰姊之良。操并青松，雅慕三贞与九烈，砧磨白璧，何堪一女而二夫。虽于归未迎奠雁之随，而既买岂簇到手之兆？划陛下误从请，致亵圣明。臣女丽君于此，肠断九回，心牵一线，欲陈情而无路，爱改服以潜身。而臣女父士元犹惧天威，计谐世好，权以乳娘之女，认作亲生，往归世子之门，曲从君命。记此女苏映雪慕轻富贵，耻甚偷生，仇严逆贼之诛，手持白刃，节矢坠楼之志，命赴黄泉，幸神力暗扶，从滇池而移贵郡步仗慈航普渡，依营室以至京师。斯时也，臣女丽君惘惘出门，迟迟行路，道绕高堂之梦，尘侵游子之衣。岂以皇甫既定三生，必使车亲挽鹿；亦云少华可以一见，何妨石化为夫！尔乃日远长安，莫憋穷途之泣，风凄旅馆，更哇我仆之庸。险阻艰难。备尝之矣。流离颠沛，云如之何！时则有湖广商民康信仁者，见臣女风流儒雅，欲继螟龄。同孤雁之无依，胡勿归他人父方当飞龙之利见，遂令观国之宾。岂意一介儒生，竟获三元及第？其时大学士梁鉴，为次女素华年当及鲜，志切他归，楼悬结彩，沟飘红叶之流；面臣女丽君，车过连镀，路值蓝桥之会。北斗仰而师命难辞，东牀赘而门媚相倚。无何延阁合蕾？原来女俘投池；洵乃耦俱无猜，漫说相逢如故。由是臣女丽君瞻依宫禁，趋侍经筵，一艺名扬，三迁秩晋。眷隆紫阁，鼎慷之覆何嫌；名宠黄靡，渐碧之安孔固；乃臣女丽君不以乔装之事上闻者，感恩知报，援昭容可使童才；天节靖共，许进士何妨不柿。况德薄而位尊，折纺垂绅，竟昧妇人无爵；知小而谋大，陈师鞠旅，反诩女子知兵。臣女丽君窃谓侯乞假于归后，当以明征陈于御座，何图自作之孽，逃尔明证其情。国有常刑，灾非肆毒。固宜束身自改，以王朝纲，绑赶法场，用申天讨，何敢置法于议之八，邀惠于有之三哉，伏惟陛下伟治光昭，仁闻洋溢。道通昼夜，如月恒而日升！德并载祷，谓天高商地厚。□蠕□化，搂蚁偷生。臣女父孟士元齿届杖朝，献犊之情何限？臣女母韩氏病绵牀褥，齿指之痛难禁。愿乌鸟之私，傅延残喘卜当效犬马之报，衔结来生。庶几巨女父母垂暮之年，亦越于今，当拜吾皇之赐，而臣女再生之日，过此以往，长斋绣佛之前，则感恩且没世不朽矣。临表不胜待命之至，谨奏。。

　　成宗闻学士将表读完，暗恨自己冒雨忍饥之苦，不肯听朕一言，一时大怒，厉声喝曰：“孟氏好大胆，女扮男装，欺君罔上，侮辱大臣，死有余辜，仗利口舞弄笔花，视横无尺寸之刀么？”喝令式士绑出午门斩首报来。武士领旨，连忙除衣冠捆绑起来。老王父子忙上前跪奏曰：“乞刀下留人！“郦相知自己执拗，莫怪天子变脸，亦不分辩，任从捆绑。忠孝王跪奏曰：“前日陛下曾诏行天下寻访孟女，今当开息饶命。

　　不知能否恩赦，且看下文分解。