第八回

　　诗曰：义犬知酬主，灵禽尚报恩笑他黄铁辈，覥面且为人。

　　且说黄世荣自从朱能赴京之后，日日盼望消息。不觉过了两越月，并无音耗。又见货物齐备，只得打帐进京发售，得来探听朱能消息。正在筹度间，忽家人传帖说道：“有客拜候。”

　　世荣接贴一看，见写着再造弟铁威拜叩，心中醒悟，即出厅迎接。原来铁威自从世荣救脱之后，受惊回家，染病月余，至是痊好，备了许多礼物拜谢。世荣接至厅上，铁威家人将椅摆列正中，按扶世荣坐下，铺设毡条，铁威纳头便拜。世荣被铁威家人按住，起谢不得，只说得数句不当，铁威早已拜完起立。

　　世荣下来重新见礼，分宾主坐下。黄安进香茶。茶罢，铁威曰：“小弟前叨活命，回舍理应候谢，无奈染病月余，至今稍可，是以薄具不腆租酬厚德，伏乞笑纳，不胜幸甚。”命家人呈上礼物，世荣把礼单一看，见礼物厚重，便曰：“偶尔解纷，何功之有？既劳大礼，复承厚赐，何以克当一面？”命黄安往书窗叫儿子贵保回来陪客。贵保才貌双全，聪明灵利。贵保闻命随到厅前，见父下礼，复与铁威相见。礼毕侍坐，铁威便问世荣曰：“此是令郎么？真英物也。”世荣曰：“顽劣小虫，过劳尊誉。”说罢，向铁威拱手，道声“失陪”起身入内，命家人摆酒，将送来礼物拣两三种轻微者受下，余命家人捧出，复出厅前，与铁威见礼。铁威一见捧回许多礼物，便曰：“些须薄礼，略表微意。原不足酬鸿恩于万一，恩公拱芹若是，何见弃之深，务求笑纳为是。”复命家人呈进，世荣固让不获，只得复受下一二种。铁威坚求全受，世荣总总不听。铁威曰：“恩公如此见却，莫非嫌礼物轻微么？”世荣曰：“非也。铁兄不知小弟赋性，大不犹人，看得财字甚轻，义字甚重。当日解纷，虽出偶尔，原是一时义激，非为他日要结之地。铁兄盛赐，在愚本意原是一概不领，但见全却则太不恭，是以略领数种，仰副尊意，已觉伤廉。若再过逼，是教小弟违心而受了。这个如何使得？”铁威曰：“恩公乃豪侠之士，看得财帛甚轻。只是小弟受活命大恩愧无以报。些须微意，岂足云酬？但恩公如此方严，教小弟难以为情了。”说话未了，黄安将酒筵已备，请定席何所？世荣命设花园，于是起身邀铁威进园。铁威曰：“又来搅扰。”世荣曰：“便饭亵尊。”于是带同贵保一齐进园。铁威一进花园，见铺设十分景致，奇花推砌，玉树盈阶。西雕栏半池绿水，过了碧鸳塘，直进百花亭。亭虽小，而甚轩厂。周围坡窗，对面隐隐朱楼。俄顷酒筵齐备，一齐入席。酬酢之际，一阵梅香扑鼻。铁威好梅，闻一阵梅香，忙侧身启窗一看，蓦然见对面楼门半启，露出二八女娘，生得千娇百媚。铁威一见早已魂销，原来那女子是世荣女儿素娟。是日，不意被铁威窥见，急即将楼窗掩闭。铁威此时神情飞越，无心饮酒，累次辞醉。世荣见此不复强饮，俄而席散。铁威告辞，相送出门而去。按下不表。

　　却说世荣受了铁威几色礼物，心中甚不过意。次早，备回几种礼物教黄安送到铁家。黄安领命直程到铁家，见了铁威道：“达主人之意，呈上礼物。”铁威曰：“贵主人可谓尚礼矣。铁某身受大恩，昨具微仪，造府拜谢。几番推却裁领略数种，今又遣管家送如许多到来，教铁某如何敢受。管家且请坐下。”

　　黄安谦逊不获，只得旁坐曰：“小人临行亲受主人吩咐说道，家主理应亲临拜候，只因事冗，是以着安等具此不腆，务求铁相公笑纳，恳求爱下等小人好早复命。”铁威见他伶牙利齿谈笑生风，有心结识，便命家人治酒。俄顷筵备，邀黄安同酌。黄安逊谢曰：“小人怎敢劳相公盛筵相待，况属对酌愈发不当。”铁威曰：“黄管家一场跋涉，不才脱粟相留，何云盛馔，既将主命便如贵主亲临一般。古人敬主及使之义，云何则对酌，何须逊让。不才看管家英气逼人，终非人下，故有心结识，望勿客套为是。”黄安见说，只得旁坐。又欲自己行觞，铁威不肯钦次。铁威有心结馔十分殷懃。原来铁威自见黄素娟之后，心心念念并夕不寐。恨无可下手，今见黄安到来，故意备筵款待，探他口气买嘱行计当下先以言餂之曰：“贵主尊庚若何？膝下有几位公郎小姐？”黄安曰：“家主年裁不惑，若问儿女只有小子小姐二人。”铁威复恬之曰：“贵主真好家门，生得一双白壁。昨观女郎器宇真不愧国器掌珠。我虽未寤其娇英，想姊妹仝一超倬矣。”黄安曰：“家姑娘素号天姿水月，村中亦算她翘楚。家主爱女珍宝，是以年方十七尚未字人，惟素娟好楼居。昨日筵前，对面矗起一带雕囊，就是藏英之所矣。”铁威闻言大喜曰：“不才有心腹之言，管家休得见笑。”

　　黄安曰：“铁相公有何钧谕，小人当洗耳恭听。”铁威曰：“不才粗俗不文，直肠素具，心中所爱矢口倾陈，雅慕管家英年亭侠，意欲结为生死，意下如何？”黄安避席面逊曰：“铁相公饮酒无多，何作醉语，下人对酌已为非分，况复订盟骨肉，岂不辱及门间。”铁威曰：“管家差矣。古云英雄莫问出处，结交攸贵同心。昔卫将军先为牧猪之隶，后作汉室元勋，管家今虽身隶黄门，安禁他朝飞腾贵路。愚意已定，休得推辞，趁在今夕残筵焚香，当空一表。”黄安曰：“既铁相公不弃下援，小人只得高扳。”铁威大喜，两下各道年岁，铁威齿长为兄，黄安年少为弟，二人当天下拜。礼毕重新入席，兄弟称呼，相与畅饮。铁威曰：“黄贤弟，愚兄有一秘事拜求，事成千金相谢，求勿疏泄。”黄安曰：“铁兄有何秘事见托，弟若能亦无不尽心。”铁威屏退家人，细语曰：“昨到府，酒筵相对无意寻香，看见楼窗有一二八女子，十分标致，回舍十分渴慕。贤弟怎生一计，使愚一傍玉眺，真个千金酬谢。”黄安曰：“别事犹可效力，此事甚难。劝贤兄勿作是想。”铁威曰：“芳容已牢诸肺腑，寤寐亦所不忘。贤弟不作周方，恐七尺微躯丧在蛾眉之手。今先薄具微意，事后再复酬劳。望贤弟万勿推辞，亟为吾兄借着。”说罢将手中金条脱奉过黄安，黄安踌躇半晌便曰：“铁兄情重，小弟只得效劳。但此事只可缓图，断难卤莽。俟家主出门后用调虎离山计，庶几方成。业已订盟，兄事犹吾事，何须言谢。”即将条脱交回。铁威曰：“些须微意，贤弟不受是见外了，教愚兄心中怎安？”黄安见状只得收下。俄而席散告辞起行。铁威将送来礼物分毫不受，回个领谢帖交黄安带回。黄安回复世荣说道：“铁威十分感激，不敢受赐，原礼带回。”世荣只得由他。过了数日，诸货齐备，择吉进京发售，辞了家眷，带齐各仆，把各货发车，先由陆路进发。

　　却说黄安受了铁威嘱托，在路上已安排一计，行了两日，刚刚将到港口，是日诈玻在路上咿唔发的作态乔妆，假意昏倒地上。世荣不知其诈，见他有病，即打发车夫将他背回家中。

　　黄安回家害主母如何，且听下回分解。