第一回

  自古英雄豪杰功名勋业之人,富贵兼备,福禄双全。有如唐朝之郭汾阳,朝相暮将,为国家之柱石。又若列国时陶朱公,积金累货,埒公侯之殷富。重以子孙绕膝,荣华无侔者,史册载录,稗说传称,指不胜屈。

  难得如今《新增九云记》,萃一时之豪贵,传万世之奇异。

  这般好话儿,宁可因事涉烦琐,迹近荒唐,使之泯灭,故于灯前月夕,长夏余冬,濡笔戏墨,汇为一编。奇奇幻幻,有常有变,总要归之于正。淫词秽语,概所不录。试看首尾,便知梗概。

  再说道书所云天上,有一位万劫不坏之金仙,圣号称做王母,居于瑶池。池在东天之西偏,亦曰西池。王母亦名西母。

  天上各有境界:东天是道祖、三清及群仙所居;西天是如来佛祖及诸菩萨、阿罗汉所止;北天是玄武大帝暨众神将治焉;昊天上帝之宫阙,则在中央,而统辖南天;南天虽有南极老人与南斗星官,要皆在上帝统辖之内。上帝好生,故居中而治南。

  南有长养万物之意。玄帝统雷霆神将,以肃杀为主,故居于北。

  佛宗寂灭无生,故以西方为极乐。道家以一气长生为主,是以占于东方,取气始生之义。

  王母所居,珠宫贝阙,在瑶池之畔。瑶池之北,有三座大殿。中间一座大殿,名碧桃殿;东曰青鸾,西曰石鳞。三殿皆因物命名的。

  这碧桃树,在西池之南,非同小可,高八千寻有咫。俗说:蟠桃子着地三千岁,出土三千岁,开花又三千岁,结子又至三千载。成熟总为一万二千年。正对中间大殿,玲珑盘郁,不但下界所无,即佛家的婆罗,广汉之丹桂,与夫三岛的珠林琼树,亦迥乎不同。这是何故?只为他有瑶池的瑶水浸润,其枝叶花葩皆带玉的精华,在仙树为独冠。所结蟠桃,吃一枚,寿与天齐;若是三枚,能超万劫。

  每岁三月初三日,是王母圣诞,正要开宴蟠桃会,前去祝寿,止请素日相契的佛菩萨、道祖、天尊与上帝,及诸大仙真。

  其余一切仙官仙吏,海岛洞府歇仙,斗牛宫二十八宿,总不得与。是以岁星东方朔,每至窃食。今此一度碧桃,繁盛倍于从前,凡散仙列宿,亦多邀请,为万劫以来第一盛会了。

  这日,佛祖、仙真、星官,次第咸集,惟上帝后至。遥见鸾驾雍容,御的是绿琼辇,张的是紫云盖,星幢前导,羽葆后佣。那先至的众仙,皆恭恭敬敬,俯伏远迎。上帝先与如来诸佛祖、三清道祖,东西向,皆诸大菩萨。东间,上帝南向;左坐昭位,第一玄武大帝,以下皆是天尊;右坐穆位,青华帝君第一,以下皆为诸大真人。西间,南向独坐,是南海大王;北向两座,左为斗姥天尊,右为九天玄女;东向首座,鬼母天尊;西向首座,天孙织女。余为太美左夫人、九华安妃、昭灵夫人、观香夫人、月殿嫦娥、南岳卫夫人、魏元君、许飞琼、殷安香、何仙姑、麻姑、樊夫人、王太真、阮灵华、周琼英、鲍道姑、吴彩鸾、百花仙女。都脚驾风火轮,前前后后,到了西池行礼。

  各献祝寿的土仪礼物,侍从一一收了。王母坐在中间陪席。

  那个蟠桃,每人各献一颗。上帝、三清道祖各献两颗,惟释迦如来是三个。佐以交梨、火枣、雪藕、冰桃。说不尽天疱盛馔,王府仙醪。又有仙乐和鸣,云停风静。

  如来手举蟠桃,而说偈道:桃有千年子,人无百岁春。

  可怜虚实筏,若个渡迷津?

  然后剖食。迦叶在侧流涎,阿难睨而笑之。如来即以一桃与迦叶,一桃与阿难。道祖老君亦以一枚与金、银二童子分食。

  时南极老人跨来的青鹤,俯首伏地,若乞怜状。南极笑道:“你这两个畜生,也想要吃这样好东西。”因以瓜各掐一片与之。

  大士见善财童子在傍注视,亦授以一枚。善财道:“菩萨,想是年老健忘了。我在西天路上做大王,要吃唐僧时,菩萨抛下一个箍儿,将我两手合住,再不得开。如何有来接桃子工夫?”大士向着众女仙道:“这个孩子,虽是牛种,到也聪明。只是他学好的心却还未定,是以至今箍住他双手。”众女仙皆各称善。大士将手一指,善财两手分开,接去桃子吃毕,仍旧合拢了。这个多话,不必细赘。

  不多时歌舞已毕,嫦娥向众仙道:“今日王母圣诞,难得天气晴和。这兹各洞仙长,诸位星君,莫不齐来祝寿。今年之会,比别的极盛。适才众仙女歌舞,是桃宴都曾见过。小仙偶然想起,素闻鸾凤能歌,百兽能舞。既有这般妙事,难道如此良辰,百鸟、百兽二位大仙,吩咐手下众仙童,来的歌舞一番,诸位大仙以为使得么?”众仙刚要答言,那百鸟、百兽二仙都躬身道:“既蒙仙姑的谕,自当应命。但歌难悦耳,舞不娱目。兼恐众童儿卤莽成性,倘有失仪,王母见罪,如何禁当得起?”王母莞尔道:“仍尔游戏,这有何妨?”百鸟仙同百兽仙听了,随即招唤侍从传命。

  登时只见众大仙童围着丹凤、青鸾两个童儿,脚踏祥云,到了瑶池,拜过王母,见了百鸟大仙,领了旨,将身一转,变出丹凤、青鸾两个本相。一个是彩毫炫耀,一个是翠翼鲜明。

  那些随来之童儿,也都变出各色禽鸟。

  随后,麒麟童儿带着仙童们,如飞而至,一个个参拜王母,见了百兽大仙,领了法旨,都变出本像。无非虎豹、犀象、獐狼、麋鹿、猿猱之类。

  那边是众鸟围着凤鸾,歌喉宛转。这边是麒麟带着百兽,舞态盘旋。在琼陛玉砌之上,各献其艺。连那瑶草琪花,到也分外披拂有致。

  王母此时不觉大悦,随命待从,托他百花琼浆,各劝一杯。

  又问侍女董双成谢长珠:“还剩下蟠桃多少?”董仙女就知要与嫦娥、百鸟、百兽仙,答道:“往年结得少,倒剩三十枚。今年结得多,反剩得十九颗。”王母道:“这丫头悭吝。可取九颗来,余十枚留与你们分吃罢。”董仙女因捡九枚,送到王母前。王母随递与嫦娥、百鸟、百兽仙各一颗。剩下的六枚,便分赏众鸟众兽,以酬其劳。嫦娥、百鸟、百兽仙欠身拜领颁赐,众鸟众兽们欢天喜地的分了吃下了。

  斗战胜在傍大言道:“谁谓仙家无情?以我看来,比凡人还胜些。请看王母剩下蟠桃,若说分与百鸟、百兽两仙,合当到与嫦娥一颗。不是有情,因何不多送我一颗?”如来道:“悟空,你已成佛,何犹似旧日粗卤?”老君道:“前次蟠桃会,他一人偷食许多。今止一个,岂能遂意。怪不得他要争了。”斗战胜佛笑道:“我这个成佛,犹之乎盗贼做了官,今已撞着了对头呢。”合座大家一笑。王母与上帝,亦为微笑。

  王母复命董仙女,再赐斗战胜佛一颗。斗战胜佛不胜大喜,登时嚼下了。老君道:“斗战佛,今也劫人而缘化。他年桃会,恐不能再屈高驾了。”说的大家都大笑。按下不表。

  且说西日向晚,花影屡移。如来先起身,合掌向王母谢宴。

  诸菩萨、众仙真君,各随如来谢毕。先送佛祖、道祖、上帝起行,然后次第稽首,尽的骖素鸾,驾彩云,冉冉而各归其所。

  这是一编之头一辞,别的有全局奇变的事,有如龙门一脉,千支万派,引前开后,撰成一部。

  却说天地肇判之后,自鳌头立极,三才奠位,黄帝疆理于南北。帝尧命禹平水上,分天下为十二州。至秦,并吞为三十六郡。后平百粤,增置其四,再为四十郡。伊后汉、唐以来,分合多异,沿革有殊。替至五季,僭乱极甚。至于宋朝,削平僭烦,抚有四京、二十三路。其中江西省,即古荆州地,亦是楚国,东北界南京,东抵浙江,西南界湖广。

  天下五岳之外,又有天台山。这一山非同小可,山高三千九百九十丈七尺,上方三十里,十分峻极的很,非可比拟于他山。昔文人孙绰,作兹《天台山赋》,有云:穷山海之环富,尽人神之壮丽。世罕能登著者。

  汉明帝时,佛骨自西域始入中国,佛教滋满中华。至于六朝,陈后主、随炀帝之世,名山峻岳,崭避幽贝之地,梵楼宏高,杰峰秀峦,云笼雾藏之处,庵宇缥渺。

  及到盛唐贞观、开元之间,圣僧神缁,往往多有讲道育经,修身说教,祈禳天灾,以济众生,设法制咒,以除鬼神。道成的,也有尸解成佛,出类的,也有肉身腾空。这难道一概论,由是民生敬奉,有若一佛出世,二佛出天。

  这时,天台山莲花峰上,有一圣僧,道号六观,名智禅。

  徒弟六百余人,悟道者七十人。每众会讲道之时,莲花乱坠,天神降临,神通广大,咸称谓六观大师。

  这日,王母娘娘圣诞,盛开蟠桃宴。上帝、如来、诸天尊俱赴宴筵,南海大王一同往参。大师心内想道:“斗姥天尊往日枉屈,讲了大乘道场。南海王每化为白衣老人,三回五次,参会法筵。我既不能躬往谢礼,倒好送以一个徒弟,等等路次,贺了盛会,以敬我一心,有所不已。”就问众沙弥道:“今日斗姥天尊、南海龙王赴他蟠桃胜会,尽日而散。今送徒弟中谨慎的一人,往南天门外,蓬莱歧路。一来贺敬王母寿诞胜会,二则说了我不克造礼,惟性真师弟一番下山,走一遭回来罢。”性真应声道:“弟子谨承依教。”原来性真是六观传钵高弟,年今二十岁,聪明乖觉。经文释教,无有不精。通贯奥旨,修戒成道,心诚识慧,闻一知十。

  古今黎中,百个难得他一个。又生得面如傅粉,唇若涂脂,神凝秋水,眉分春山,一表超众。

  是日承师父之,退归禅房,登时浴了身,抓了瓜,用过早斋,净了手。头上戴着嵌宝毗卢帽,身上穿着云孙织成无缝八宝锦练袈裟,项上挂着一百八颗攒结长穗一串法珠,手提斗水降魔照妖禅杖,足着厚底白编多耳麻鞋。打扮得齐齐整整,飘然下山。风彩莹清,道气超卓,真真似天仙降凡,活佛生世。

  随到山门外十里多路,一个石桥上,俯看了春水溶溶,山花幽幽。乍住禅杖,一壁厢心内自言道:“前岁之重九节,师父讲说金刚法席的日,斗姥天尊来参,天尊驾云而还。我陪师你送至那桥上,今为半岁光阴,才又到石桥了。”因看了一回,复怅然前去,向蓬莱歧路去了。

  且说九疑之北,洞庭之南,湘江环了三面,中有一座大山。

  这是五岳中南岳衡山。这山俨然中处,那七十二峰,拥护拱揖,胜跃崭萶,云胧雾藏,就是元气所锺,森罗卓竦。赢秦之时,有一女仙,修炼悟道,受上帝之职,镇守此南岳,号南岳卫夫人。后复赐元君之任,观号紫清。

  当日,元君亦赴王母圣诞。侍女八人,趁着晚上,随迎接卫元君于南天门外,各驾着彩云,过了天台山。一仙娥道:“这天台山莲花峰,是六观大师之居。迭嶂瑞霭,断壑清流,可供一时的娱。今天日犹早,夫人星幢未回。我们暂且迟回于此地,探啧幽景,弄得春妍,倒是难得的。”诸娥一时答应道:“正合我们的意。一番疏畅疏畅,有何不可。”当下各自按下云头,轻移莲步,玩玩幽景,沿流暂住,青苔白石,毫无半点尘累。但见谷鸟和鸣,溪辽风。众仙娥不胜有趣,逶迤至于石桥上。一娥道:“这么一个好好的居,多胜了我们之衡岳,比不得了。”一娥道:“可不是呢!真真是生佛之居”相与喝采,说说笑笑,忘归逍遥了。按下不表。

  再说性真,白莲花峰山门外,一路赏玩,到了南天门外,蓬莱岔路。候了一盏茶时,便见绣幢翠盖,飘飘扬扬的来。仙童五六辈,护着一位白首仙官而来,正是斗姥天尊。

  性真躬身立于路侧,见鹤驾到前,上前稽首,请了安,徐道:“小的奉了六观师父之命,贺了天尊大老,会过盛筵,驾过近地,忒地顶礼,以伸敬恭之忱。”王尊停骖,谢了安,道:“多承大师之盛意。又劳动贤师之玉趾,远远等着了多时。”性真行礼罢,复道:“小的随留了此,奉候南海大王,一般请安,不敢远陪了。天尊大老,就此告辞呢。”斗姥天尊道:“就是这么着。天也不早,南海王宝辇在后,想不远的。贤师请留罢,多多上了老师兄请安。”便向袖里取出一粒金丹、两枚仙果,赠与道:“贤师远路劳乏,只怕也饿了。可将此吃些儿罢。”性真双手恭接了,道:“大老惠赐,不敢不受。只恐不得克当。”天尊道:“贤师说那里话。路次只表芹意,贤师领受才是了。”性真拜谢,就藏了袖中。天尊再三称劳,便随一辑而遐举。

  但闻远远的有鼓乐的音,久的不闻。性真只为伫立,等了一回。又见许多仆从,拥来着一乘宝轿至了。性真向前就问:“何位仙官来了?”引路的答道:“可不是南海大王么?”性真迎了进来,道:“小的性真,以六观师父之命,请安于大王了。”南海王常常惯的就莲花峰,参听六观大师之说法,如何不认得性真,惊喜答应道:“好教贤师候的工夫久了。”下车随问道:“师父如今可还康健么?”性真答道:“师父康健呢。”南海王又道:“莲花峰里诸徒菩萨,可能好么?”性真道:“赖王爷之福荫,都好了。”南海王道:“贤师几时来此了?”性真道:“老师父为请王爷之安,又请了斗姥天尊,并贺今天西池盛会。贫道刚才的来了,斗姥爷宝轮聿至,才叙申勤而别的。无多,王爷玉驾际到呢。”南海王喜的不胜道:“难得贤师远劳,天也尚早些,请贤师一同去了陋居,供了一壶热茶,回去好的正经呢。”性真道:“恐师父企的多了。”南海王那里肯放,又道:“曾者寡躬三回五次四扰禅宇。大师难望下山的。贤师刚来半程,岂惜了一步贲屈么?”性真一来被南海王坚意不放,二者曾未睹水府琼宫贝阙,因顺势谢道:“今蒙王爷如是错爱,敢不承命。”南海王大喜,先即上车。性真驾云随后。不消一刻,到了水宫,龙王落下车来,宫娥侍从一时簇拥着上殿。性真轻移步捷,走入宫门,不敢上前。龙王随命侍御引上殿来。但见珠宫贝楼,金碧辉煌,耀人眼目,锦筵绣毯,翠訞晶屏,迥非人间所有。正中设着一大金炉,不知焚着怎么香。傍有一盘佛手,金色灿烂,异香扑鼻。登时侍御奉将引枕、靠背挪好了,让性真坐定。

  性真避席躬身道:“小的是一个缁徒,那里与王爷对席?”南海王道:“宾东主西,礼固然也。贤师无为过让。坐下好多说说话儿。”性真方才跪下,告了坐,侧席坐了。

  坐定,又捧上香茶。只见十数侍女,俱各丰姿秀曼,羽衣蹁跹,傍边侍立。茶罢,又摆上杯盘,罗列桌上,真是水府之珍品,都不认名,但觉香美异常。此刻性真也觉肚中乏了,吃过果菜的类。

  龙王亲自酌酒以劝,性真谦让道:“酒者,伐性之狂药,佛家之大戒。贫道不敢承赐了。”龙王笑道:“释氏五戒,酒为是最。寡躬岂为不知而劝乎?贤师,此与人间之狂药有异也。

  是沉香琥珀用百花酿成,不用曲孽溶化的。只畅人之气,定人之神。贤师用过,乃知道呢。”性真再辞唐突,吃了半杯,顿觉香留口脗,神清气爽。

  饮讫,侍御撤去家伙,性真告退。龙王随命侍御们,奉把礼物来了,摆两道分上。龙王道:“这个是水府之产。东边,敢为大师老师父献上薄仪。又这西边,为贤师哂留,以存芹意呢。”性真看他东一道,是珊瑚如意一把,虾须帘子二副,真珠项挂一串;西一道,龙须编成蒲葵扇一把,珊瑚拇指大的五尺七寸禅杖一部。

  性真起身,顶礼拜谢道:“师父送的厚礼,王爷特的盛谊,小的不敢擅辞,总是山家无用的。且佛家规模,寂灭为本。这般华丽,只为丧志。贫道断乎不敢拜领,惟王爷曲恕罢。”龙王道:“这不过是薄表寸枕。老师父薄仪,敬当另日修呈,惟贤师复见却。”性真坚意固辞,龙王知不可强,复道:“就此姑留,以成贤师之高操了。”性真再三称谢,因为起身拜别。

  龙王答辑,亲自下阶,达出水府而别。

  这里,性真别了南海王,依前复了旧路。行不多时,已至山门外。便到石桥之下,猛然抬头一看,这时八仙娥尚在桥上,相与说说笑话,性真惊讶,就整一整袈裟,向前叉手道:“是莲花峰六观大师徒弟性真,奉师父之命,请安于斗姥天尊、南海大王。今日蟠桃胜会劳动劳动,方才的回去复命。不料诸位菩萨玉趾临此石桥之上,桥路多狭,惟愿菩萨特垂慈悲,借此归路罢。”八仙娥连忙答礼道:“妾等是南岳衡山卫元君娘娘侍女。今朝娘娘赴西池王母宴席,犹未回銮。妾等就等了半天,偶尔憩此桥上。师父愿找怎么他路了罢。”性真道:“一道溪水,迥隔南北。难道贫道从何飞越过的好些儿?”八仙娥笑道:“昔达摩天尊,驾了芦叶,也涉大海。今又师父随着南海王,辟琉璃之波,入水晶之宫,可不是这么溪水,深不满丈余,难道非桥不涉过么?”性真一笑道:“仙家素无买路钱。诸仙娥必欲索买道钱,贫道有数颗明珠,愿献诸位菩萨,买这一路,有何不可?”说罢,手把一朵芍药花,笑掷石桥上,这一花回回了一番,登时化为八枚明珠,铺地转环,祥光灿烂。

  八仙娥不胜诧异,各拾了一颗,回顾了性真,嘻嘻的一笑,一身腾空,驾着祥云而去。性真抬头望望,但闻一阵环咚玎,香风扑面,良久不息。性真不由之心荡神摇,怅然伫立。一顿饭时,刚才勉强定神,才过了石桥,归到方丈,拜见了大师。

  正值大师讲罢,存神趺坐了。性真向前,回明了天尊申勤致意的话,随到南海王之水府,龙王致礼物,谦让他不受的情意,一一告诉了一遍。大师只为默默不答一句话。性真不敢即声,侍立傍边良久。大师便复朝着别处,闭目无话。

  性真只自回至禅房,除了毗卢帽,脱了袈裟,倚置了禅杖,坐了蒲团之上。一壁厢诧异,大师默然无语;一边又想念八仙娥之艳容娇态,森然在目,神魂恍惚。

  忽然肚里想起来,道:“到底是丈夫,生于天地之间,力学孔、孟之书,躬逢尧、舜之世,事业隆于当世,功名垂于竹帛。上孝父母之养,下育室家之乐。荣亲耀宗,封妻荫子,侍妾数百,一呼百诺。这为古今豪杰,得志荣华。争奈怎么佛教,主了玄冥寂灭,弃却家国,抛离骨肉,纵能悟了上乘之法,传了祖师之统,得此参祥悟道之路径,明心见性之工夫,可不是辜负五伦,自绝于天?毕竟是人生一世,草生一秋,如何舍此正经道理,难道不是舍近取远,致人疑感么?”这般讲来,心猿意马,一时乱跳,以致更深,自不免呆呆的发了怔,睡不着来。倒又霎时合眼,八仙娥罗立于前,娇笑香语,若在跬步。

  于是性真忽复惊语,心内自言道:“释教万殊,只在一心。我从师父,十年讲道。岂可一朝坏了。艳羡富贵,误我心机!”便起身引了炕桌,起旃檀,整襟危坐。随取斗姥天尊赐的一粒金丹,溶成了汤水,一口吃下了。一时有如醍醐灌顶,恍然大悟,存化良久,复归正果,依然妥志,才刚一夜安寝。

  次日,天才黎明,性真起来,盥洗毕,进了方丈。大师业已大会六百余个徒弟,设了法场。性真赧然不句起早赴会。大师一言不加,只与诸徒谈玄说幽。性真不敢坐下,只为侧立傍边。

  日已旬午,讲筵才毕。大师方才的稭然变色,就性真跪在筵下道:“汝虽菲薄佛、道,艳羡富贵,不知释、儒、道三教,名虽殊而理则一也。释、道的明心见性,即是儒教之克已复礼。释教的坐静参禅,便是儒教之正心诚意。释道的定慧,就是儒教之慎独也。尘心一动,万事都休。到底是差毫谬千,此之谓也。你没埋怨,任你所之。”性真一听师父之言,有似青天中分明打下一个霹雳,只得抽抽噎噎的哭成个泪人一般,叩头流血道:“这个是弟子自作的不是。虽跳到黄河,洗不清呢。幸亏剎那里觉悟,还了得正果。师父当着众徒们,给了弟子留点脸了罢。也是弟子一时走错了路也,后悔不来了。弟子蒙师父不弃,收灵门墙,凡几年些儿好,师父念十稔的恩爱,恕一时的过失,容了弟子头一番过误了罢。今也弄出事来,害的弟子好苦呵。”大师道:“这个罪业了不得,容的倒是容的,在钵盂之中,道不可成的,你自有你的去处。夜来我看了天机,不敢轻泄。你其勉之。”性真只自那眼泪就像雨点儿一般滚了下来,连一句话儿也说不出来。

  大师向空细细儿的作数句咒语来。忽见一个道士,从空中下来,立在大师面前。众人看时,但见他头戴星冠,身披鹤憋,两道剑眉浓似墨,一双鹘眼明于电。

  大师复谓性真道:“前生果报,来生缘情,自在天定,他日就有更会的时了。”又顾道士低低说道几句话来,道士领命。

  性真无奈,只为拜了四拜,别了师父,又九拜辞了佛座,复与众徒儿徒弟洒泪各各别了,便随了道士,悠悠荡荡的,不知那里去了。

  你道这道士是谁?天上原有了送生真人,专掌人世投胎来生的。是日领了性真前去。

  如何投生?且看下回分解。
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