第四十二回

　　群臣朝罢回衙，俱各不表。单提国丈回归相府，自语道：只说几个畜生易于翻倒，岂知这昏君心中不决，反差孙武往边关查盘仓库。你这昏君主意虽好，但这差官已错用了，孙武乃孙秀从弟，又是老夫的心腹，不免请他到来，嘱咐而行，岂不善哉！想定主意，吩咐备酒席于暖香楼，然后差人请到孙侍郎，进相府拜见庞太师，二人即于暖香楼中对酌，细细商量一番。国丈道：“孙兄，老夫请你到来，非为别故，一则与你饯行，二来有事相托。”孙武称谢，又道：“不知老太师有何吩咐？”国丈道：“狄青乃老夫不喜之人，又与你哥哥和胡坤二人切齿深仇，孙兄谅所深知。”孙武道：“晚生也深知的。”国丈道：“几番下手算计，不独害他不成，反被他取高官，封显爵，又得此重大战功。这冤家如此得意，实是孙、胡二人不甘心的。即杨宗保身居二十六七载边关元帅，眼底无人，不看老夫在目中，从无一些孝敬送来，私囊独饱，亦是容他不得。你是我的心腹厚交，今日圣上差你到边关，古言明人不用细说……”国丈说到此处，孙侍郎即打了一拱道：“此事都在晚生身上。”国丈笑道：“孙兄乃明白之人，我亦不用多言，只消回朝如此如此，便可收拾此党。”孙武连连应诺。再复把杯一刻，至晚辞别而回。道经孙兵部府，顺即进见，谈说之间，孙兵部与庞国支不约同心。是日，胡坤亦在孙府把盏，心中大悦，总要算计狄青、杨宗保二人。孙武见二人如此，即说：“庞国丈方才已说过，小弟自必当心，决不差误。”孙秀道：“若得如此，愚兄感激无涯。”孙武道：“哥哥，弟兄之间，些小之事，何足介怀。”孙、胡二人听了大悦，孙武告别回衙，打点动身。

　　不表孙武出京，且说边关赍本官尚在汴京，将杨元帅、狄钦差各书，分头送达，还有一书要送包待制，岂期包拯在陈州赈饥未回，故将书投送包府。是日韩爷将杨青来书展阅，果然狄青功劳浩大，只恨庞奸贼兴此风波，主使沈氏叩阍。当日备酒款了差官，又修书一封，带回边关，说明钦差孙武到边关明查仓库，暗访失征衣的缘故。

　　再言天波无佞府畲太君是日接得边关来书，与孙媳穆氏及众夫人等拆书一看，方知狄青初到，即杀退敌兵，众位夫人一同羡美，不用烦述，然畲太君与众夫人俱不上朝，故不知孙武奉旨出京之事。

　　又说南清宫狄太后得接侄儿回书，母子大喜，难得建此大功。那潞花王是朔望上朝，故今沈氏叩阎与孙武出京之事，也不得而知。

　　此言不表，再说庞国丈、冯大尉这天接了几封密报，方知潼关马应龙被神圣所诛，说出他用计恶处。冯太尉不知其故，只庞国丈心下大惊，二人不敢陈奏圣上，即私放一官赴任潼关总兵。

　　不表二奸欺君昧法，却说边关杨元帅见狄青力退敌兵，除灭五将，解了边关重围，一心敬重他乃当世英雄，国家有赖，随时设宴款叙，每日谈论军机，觉得两相投契。忽一天赍本官回关，元帅细问，圣旨缘何不下？赍本官回禀道：“朝廷未有加封拜帅旨意，但不日之间，却有钦差孙传郎到关盘查仓库。”元帅道：“孙侍郎到关盘查仓库么？本帅守关二十余年，从未有人盘查仓库，莫非又是奸臣的计谋？”赍本官又将韩爷的回书送与杨青，然后叩辞元帅而出。杨青将书拆展，细细看明，冷笑道：“可恼庞洪老贼，弄此奸谋恶计，将此美事又弄歪了。”细细说知三人。元帅道：“纵有钦差到来，我何畏哉！况仓库历年无亏，岂畏盘查？”范爷道：“这孙武乃孙秀族弟，庞洪心腹，料这老贼定然有计作弄，他亦必需索金帛。回京复旨，只言失征衣是真，李成父子冒功是假，我众人亦不在朝与辩，必中奸计。不妙了！须要预早打算，不着他圈套为高。”元帅道：“礼部大人才高智广，如何打算才是？”范爷冷笑道：“只略用半点小功夫，可先将仓库封固，只说钱粮亏空过多，要求钦差回朝周旋。想孙武乃贪婪财帛小人，送他三五万银子，求他在万岁驾前，只言仓库无亏无缺之语。孙武得了银子，自然应允，待他转身后，预差一精细将官，在前途埋伏拿下，以赃银为证，备本劾他。他即陈奏李成冒功是假，失征衣是真，圣上也不准信，自然扳顶出庞洪来，此为诈赃据赃之计，未知元帅尊意何如？”元帅听了笑道：“范大人智略高明，非人所及，所虑者，孙武倘然不上此钩，如何再处治这奴才。”范爷道：“定然中计的，老夫稳稳拿定他。”狄爷点首道：“这众奸臣见了财帛，岂肯放脱，元帅休得过虑。”言谈已毕，时已日落西山，堂上安排夜宴，四人就席把盏。范爷又道：“孙武一到关，即依计而行，但焦廷贵跟前说明不得，倘被他痴痴呆呆泄漏机关，事便不成了。”元帅道：“范大人高见是！”是夜不表。次日元帅发令，将仓库悉皆封固，不许私开。

　　不表边关安排妙计，却言孙武一自离却皇城，自恃钦差，所到地方，文武官员多来迎接款留，厚送程仪食物。如若馈送得轻微，孙侍郎便不动身，一路耽耽搁搁，发获大财。孙武想道：这个生意果也做着了，但本官一到边关，必要将仓库查得清清楚楚，料想杨宗保领边关二十余年，亏空的谅也不少，不懮他不来买求本官！路上非止一日，到得边关，报知杨元帅，排开香案，孙侍郎气昂昂下马进关，开读诏书罢，方见礼坐于帅堂，闲言一番。

　　元帅道：“本帅职任此关二十余年，圣上从无盘查仓库旨意，如今忽差大人到来查察，莫非又是庞国丈的主见？”孙武冷笑道：“元帅之言说得奇了。下官奉了朝廷旨意，只因圣上常懮仓库空虚，是以差下官到来盘查明白，岂是国文从中起此根由？”元帅道：“果是朝廷的旨意，本帅失言了。敢问大人，本帅有本还朝，请旨荐狄王亲为帅，不知何故至今没有旨意下来？准旨与否，大人必知其由。”孙武道：“圣上览表之后，并不语及准与不准，下官却也不得而知。”元帅冷笑道：“竟不得知么？”当时元帅也不多言，少不得酒筵盛款，只为天色已晚，是以仓库尚未盘查。

　　次日，孙侍郎先要暗察失征衣之事，有关内的偏将兵丁，自然护着元帅，多言征衣未有疏失。即城中百姓内有知识的，知他来访察杨元帅的底蕴，亦言不失，故孙武未能查访得的确。又访查到李成父子冒功之真假，众人都言冒功是实。这孙武又亲往打探仓库，岂知尽皆封固，自言道：杨宗保，不知你亏空得怎样，你若是个在行知事的，早在我跟前说个明白，送吾三五万两，也不为过多。本官看这银子分上，自然在圣上驾前替你掩饰，只言仓库并不空缺，还将误杀瞒公之罪，抹过几分。

　　是日，又进来见杨元帅，帅堂上早已安排早膳，席间孙武开言道：“元帅，下官原奉旨盘查仓库，不知为何悉皆封固，难道不许盘查，违逆圣旨不成？”元帅道：“孙大人有所不知，只因本帅领职二十六七载，无有一载不亏空钱粮的。向来圣上不曾降过旨来盘查，本帅也便胡胡涂涂混过去的了，岂知圣上今次忽然要盘查起来，特命大人到关，本帅千方百计打算，难以弥补得足，亏空多年，一朝败露了。”孙武想了想，道：“据元帅主裁，教下官不盘查了么？”元帅道：“盘查是悉凭你的，但本帅亏空之处，仰仗大人周全些为妙。”孙武一想：这话我又出不得口，但他既要我周全，不免一肩卸在国文身上，便道：“元帅若要下官回朝遮饰，事是不难，圣上可以瞒得过，独有国丈瞒他不得。”元帅道：“国文如何不能瞒？”孙武道：“吾实告元帅得知，国丈明晓库仓有缺，故教下官彻底清盘。”元帅道：“国丈既然如此，怎生料理的好？”孙武道：“下官断没有不肯周全的。”元帅道：“如此，国文那边送他二万两，大人处奉送一万，有劳大人与本帅在国丈那里说个人情如何？”孙武道：“下官一厘也不敢领元帅之惠，但国文那边还要商量。”元帅道：“还嫌微薄么？”孙武道：“国丈也曾言来，元帅二三十载从无些小往来，此是真否？”元帅道：”果然历久并无丝毫往来，再增一万如何？”孙武道：“元帅，你在此为官二十余年，职掌重位，即一年计来三千，只管二十五年，合总也有七万五千两。如依下官之请，便可不查仓库。”元帅闻言微笑道：“奈本帅乃边城一贫武官，七万五千两实难措得来。也罢，国支三万，大人二万，共成五万，再多也不能措置了。”孙武笑道：“既元帅如此说，下官从命，如数五万两，不用查仓库了。”

　　正说之间，不防焦廷贵在左阶班部中，听了大怒，跑上帅堂，不问情由，将孙武夹领一抓，拍搭一声，撩在地上，喝道：“贪财图利的狗三八！吾元帅在此多年，从无亏空仓库！庞洪奸贼要元帅的银于，想是他做梦么！”将孙武揿按地上，那管什么钦命大人，将拳擂鼓一般打下。孙武大骂道：“无礼匹夫！你殴辱钦差，该得何罪，无非杨宗保暗使你等奴才如此的！”当时杨元帅气得二目圆睁，大骂焦廷贵，离位上前拉开，孙武方得抽身而起，还是气喘吁吁，纱帽歪斜，怒气冲冲，叫道：“杨宗保你纵将行凶，可知国法！”杨元帅想道：好个妙计，被这莽夫弄坏了，早知如此，不瞒他也好。今日此计不成，范公的机谋枉用，只落得纵将行凶，辱打钦差之罪。只得骂一声道：“孙武！你不该如此，圣上命你到来盘查仓库，本帅仓库每年无亏无缺，如何你反听信庞贼奸谋，图诈赃银五万两。你乃奸贼党羽，欺君误国，王法已无，本帅容尔不得！”说着喝声：“拿下！”与焦廷贵用两架囚车禁了，连忙写本章一道，差沈达押解到京，悉凭圣上做主。另修书一封，教沈达到京，悄悄送交天波府达知畲太君。沈达领命，带了十名壮军，押了两个囚笼，离了边关，向汴京城而去。

　　不知后事如何，且看下回分解。