第一回

　　歌曰：东也流，西也流，流到天南有尽头；张也败，李也败，败出一个好世界。

　　此歌系明初铁冠道人所作。道人即张子华，名冲。好戴铁冠，极有道术。太祖命他入宫，问其国祚长短。道人答道：“陛下国祚长久，传至万子万孙才尽。尽头事迹，与我这图画一般。”随把手中图画三张，进呈御览。太祖看罢，命藏之金柜，亲笔封写：“子孙无故不得擅开！”后来果应其言，传至万历，子孙亡国。

　　万历乃明朝十三代皇帝。帝虽聪明，专好逸乐，不理朝政，又多杀无辜，以致上天震怒，命杀星降世，夺其江山。三十四年元旦，天星乱坠，如雨又雪，地上有无数巨迹兽蹄。帝坐朝未久，即龙归沧海，传子太昌。登位一月驾崩。太子天启嗣位，宠信好监魏忠贤及保姆客氏，卖官鬻爵，结党害民，民心思乱。幸帝在位未久，驾崩绝嗣。御弟信王登基，年号崇祯，即万历之孙，明朗亡国之贤君也。自古亡国之君，未有如帝之勤政爱民，英明果决。坐朝不满一月，即把魏党收除，自后不敢轻信大臣，多用一班新进。天下悦服，人人指望太平。无奈祖宗把朝纲坏了，把元气伤了。朝内元亲臣，库内无余粮。况且杀星降世多年，合当扫除劫运，以待清时。故虽有这位贤明之君，难挽衰绝的国运。初登位日，空中闻有哭声，识音者知是上天垂象，乃亡国之兆。迨后妖孽屡兴，连年饥馑。

　　河南有个矮道人，自负非凡，算知明朝当败，想做开国军师，扮作相命先生，四处访寻真主。一日来到陕西延安府米脂县，见个大汉立在驿馆门前，相貌非凡。惊疑之间，听见他叫：“先生、与我看相算命。”矮子行到跟前，把他细看，说道：“此处不是讲话之所，烦寻个僻静地方，然后细说。”大汉就引他人马到庙中。矮子四顾无人，实时双膝跪下，口呼“万岁”。大汉嫌他狂呼惹祸，忙将他赶逐出门。矮子不肯去，说道：“真主，我看你龙行虎步。是个帝王之相。贫道千山万水，访寻真主，今幸相逢，岂肯当面错过！求真主把八字说出，待臣一算，便知何年发达了。”大汉道：“我是万历三十四年正月初一日丑时生的。”这个八字，分明是头一位杀星降世之时，不是真龙出世之命。矮子只管奉承，赞他虎啸龙吟，又是极贵之命，来年杀运当逢，必成大事。大汉被他说得心动，叫声：“仙长，此言果真么？”矮子道：“贫道阴阳有准，眼法无差。今相命同参，确是真命天子之贵。但不知祖坟风水何如，求引贫道一观。”

　　大汉欢喜，即携矮道人出东门外，去乱葬坟堆看祖坟。矮子看罢道：“不好，不好！一点生气全无。贫道曾择得一段龙穴，只在城南披云山中，何不齐去一看？”大汉大喜，即跟着矮子同去观看。果见聚气藏风，与别处不同。矮子就指明何处葬祖，何处葬父。大汉道：“多蒙仙长指示。请问高姓大名，家乡何处？”矮子道：“在下姓宋，名炯，字献策，混名地丁娃。河南归德府人。幼时曾遇异人传授天文地理、相法兵机，算定本朝当败，故此四方访求真主，望气得知在此，今日会面，三生有幸了。敢问真主高姓大名？哪里人氏？”大汉道：“姓李，名闯，字自成。本县广义乡人。”话犹未完，宋炯点头道：“是了，是了！图谶有云‘十八孩儿当主神器’。若姓李字，正应十八子之兆。但真龙降世，与众不同，有元异样佳兆呢？”李闯道：“我父名十戈，母亲石氏。晚年得子，常说我将生时，梦见黑气罩住一个大汉，闯进房来，故名叫做闯，自幼勇力过人，无人敢犯。不好读书，专好结交豪杰。现在驿丞当书办，识尽一县的好汉。今据先生说我有帝王之贵。日后得志，封你做护国军师。”宋炯连忙跪下叩头谢恩。李闯意欲留他回家同住，宋炯道：“贫道还要去别处访求英雄，真主倘有不测，贫道定来相助。但只一件，真主若信贫道之言，要将祖宗父母同时合葬，免得日后动土泄气，兴发更快。”说完，拜别而去。

　　李闯转回驿馆，暗想：“宋炯之言果验，我便是一朝天子了，何不趁父母目下有病，设法催他归阴，以便早登大位，岂不是好？”这贼子痴心太重，不顾天伦，即买毒药回家，与父母食了。可怜李十戈夫妇食了毒药，登时七窍流血而死。李闯假哭一场，实时买棺收殓，抬至披云山中，再迁祖柩，一齐照式葬下，完了贼子一场心愿。父母死后，元人管束，越横行起来，交结凶徒，犯法害民之事，无所不为。

　　一日，携友在娼楼闹酒，忽见两个县差到来，叫声：“李大哥，恭喜了！你累我寻得好苦。新官差我来请你，寻访多时，原来在此，快些起程，太爷坐堂立等。”众人闻言，一齐起身，惊问：“何事？”答道：“请列尊安坐，且听在下慢慢分解。”