第四十三回

　　说话太夫人命双福往聘金台，众小使一同出外说道：“阿哥，兄弟，我里太太真好石亢子，我里的水浸木梢，只要金台聘到，就拿和尚打掉。双福兄弟，是你年纪还小，勿应该叨揽这个差使啊。晓得贝州末？上南去的？落北去的？不问头路就跑？”双福道：“阿哥勿要道我年纪小，年纪虽小，难道勿生百吊呢？况且贝州到过，及其在道。”那个道：“住了，住了。既然在道，我且问你，贝州地方是什么省分？”双福道：“啐，一点点也难勿倒。浙江省过去，陕西省过来，两搭界。云南省该管的。”那个道：“阿，埋的！，云南省该管的勿曾在道的。来告了你落个罢，贝州是山东省分，在太原府城当中。我前年见过金台的，他留我过了冬走的。”双福道：“如此，金台你倒认得的？”那个道：“烧做子灰也认得的。”双福道：“你到说说看，长的呢，短的？胖的呢，瘦的？有须呢，无须？多少年纪哉？”那个道：“入娘贼，亏得我当真见过的，难勿杀的。他身体足有一丈七八尺长，大头大脑，黑答麻子，眼乌珠，足有葡萄大，太阳里两个大疮疤，眉毛豁起，塌鼻头，大下巴，大肚皮，好像弥陀佛，两只粗臂膊，胖得来肉多，坍得下竹根。髭须长，大耳朵，上秤称称足有三担半重。还有一只其长大个大鸡巴。我问他多少年纪，他说六八四十八。那城王庙前两只石狮子，晦子娘的气，被他常弄，好像跋东瓜。铁香炉托在手中团团的走，那石碑牌被他弹脱过两只角的。因此各处闻名多叫他金好汉，他相与的多是官府。”双福道：“啊唷，唬唬唬杀哉。如此大气力自然打尽天下无敌手的了。阿哥既然认得金台的，你去了罢。”那个道：“我勿去。”双福道：“为何勿去？”那个道：“我若一去，金台必要留牢我，非鱼即肉，要他破钞。”又一个道：“少住几天便了。”

　　正是你一句，我一句，却好金台立在旁边，含笑说道：“大家不必吵闹，可晓得金台就在眼前？”一个道：“啥个，啥个？眼面前多是我里自家的兄弟，那里有啥个金台在此？要你喷蛆削舌！”金台道：“可笑你们人也不认得的。在下就是金台。”那个道：“呸，那间勿色头哉！一点点金气多无得到来，冒认英雄，该当何罪？”金台道：“哈哈，列位，我正是金台，天下闻名，打过了多少英雄好汉，何怕一个少林和尚！”那个道：“住了，住了。你是军犯林和，说啥个贝州好汉。一个人的说话勿相信的。”金台道：“你们如若不信，大家不可声张，看我打掉了少林僧，便知真假了。”多道：“哈哈哈，这句说话倒也勿差。几时打呢？”金台道：“不是今晚，即是明日。”一个问道：“如何打法？”金台道：“只消见景生情，有何难处？”一个道：“哈哈哈，这也快活死哉，你若果然打掉了少林和尚，太太必定欢喜你，我们大家再送你银子，太太赏你金子。”金台听说，笑道：“我却不是贪财之人。”说了几句，便抬身走去。

　　再说小使们等说道：“阿哥，你道林和的说话，真的呢，假的？”一个道：“据我看得起来，只好半真半假。”那个道：“啐，出来真末，索性真；假末，索性假。有什么半真半假？”一个道：“勿呀，听他的说话硬挣，又像真的；看他的身坯瘦弱，又像假的。勿得知到底真假如何。勿要管他，且看他打得掉呢打勿掉。打掉了和尚呢，是真的；打勿掉和尚，假的。”那个道：“说得勿差。”

　　且说金台走出外边，心内一想：“这罗汉拳已经被我偷学完全，如今少林和尚要当灾的了。若还太太不出主意，权且容他多住几日，如今太太出了主意，叫这和尚少住几天便了。我今打退少林僧，乃是太太的主意，不怕窦总兵出头。”

　　少说金台心内思想，再谈窦虎独坐厅上，吩咐家人排开酒席，与少林僧共饮谈心。僮儿斟酒，旁边侍立。饮过三杯开口说道：“和尚，我想你们少林的僧家却也不少，未知拳棒精通者共有多少？”法通道：“呵呵呵，老大人，若说少林的和尚很多，若讲到拳棒精通的，一百个之中没有两个，不过晓得几下就是了。精通两字，好不难哉。不是我今朝夸口，顶魁拳法，要算洒家了。教了多少徒弟，没有一个及得我来的。”窦总兵听说，笑道：“我闻得拳师还有四个名家，那田楷、何同等，只怕和尚的拳头也及不得他们呢！”法通道：“啊，大人，若说田楷、何同等，虽只会打几套拳头，教下许多徒弟，也不过虚张声势而已，那里及得我少林的拳头？”窦虎道：“吓，还是你们少林的拳棒好。”法通道：“呵呵呵，好得多咧。”窦虎道：“下官还闻得众人传说：贝州有一个小英雄，曾在何同门下，名唤金台，拳法精通，不知打掉了多少英雄好汉，多说他无敌手的。”法通道：“老大人若说起那贝州金台，真正可发一笑。他在贝州做个马快，混称何同是他师父。他而且是个酒色之徒，拳不精而功不坐，这算不得是英雄的。”窦虎道：“这等说起来，金台是个不中用的了？”法通道：“他的本事到得那里？”窦虎道：“既然是个没本事的，怎么这些人把他的名声传得很大呢？”法通道：“大人有所不知，他是广交朋友，买伏人心，拜为弟兄羽党，招摇说他是小辈之中要算英雄的了。其实是个无能之辈，一个欺善怕凶的人。”窦虎道：“吓，如此说来也是虚张声势。”法通道：“原不过虚张声势而已。”贝州好汉立在旁边听了其言，二目睁开，把和尚一看，恨不得将他一记送他归天。意欲动手，到底主人在此，只得奈着性儿立在一旁。总兵又说：“下官原是久闻和尚大名，故而聘请到来传受小儿，务求用心教道。若得小儿拳法精通，乃是师父面上的光彩也。”法通道：“这个自然。酒寒了，请酒。”窦虎道：“请。”二人饮一回，讲一回，那少林和尚便唤道：“啊，林和，你家老爷叫你伏事我的，怎么动也不动，是何道理？”金台道：“你要我伏事么？哼哼哼，休得想差了念头。”总兵接口道：“狗才，挺撞师爷，该当何罪？”金台道：“啊，老爷，若是真正名功拳教，小人原不敢挺撞的，因他的本领见得平常，说他几句却也不妨。”窦虎道：“怎见得师爷本事平常呢？”金台道：“大凡名功拳教，自家总不肯夸张大口的。可恼这僧人自家夸口称能，看他人总无本事，再把一个贝州好汉这般轻看。”总兵正要开口，那和尚心头火起，横轮二目，抬身起来，叫道：“啊，林和，你道我师爷没有本事么？”金台道：“骗酒吃的和尚，什么师爷，羞也不羞？”法通道：“呵呵呵，可恼可恼啊，大人恕洒家造次了。”便把衣袖捎起，轮拳来打金台。窦总兵连忙立起来劝道：“狗才无礼，看下官之面宽恕他第一遭。”少林和尚看见窦爷讨饶，不好动手，只得捺住了心头的火气。

　　那晓得一班小使们纷纷说道：“不曾奉养太太之命。”假意说道：“太太吩咐，打得翻和尚算你真的金台，重重有赏，打杀了和尚勿要你抵命的。打末战，打末战？”窦爷问道：“谁是金台？”多道：“老爷，喏，他是金台。”窦爷道：“他是林和。”多道：“晓得的。林和就是金台，金台就是林和。太太吩咐叫金台打和尚。”窦爷道：“你到底何人？”金台道：“小人实是贝州金台。”窦爷道：“住了！你既是贝州金台，身犯迷天大罪，为何改叫林和配军到此呢？”金台道：“老爷听禀，小人罪犯迷天，死有余辜，原不可免。亏了安南国把一个石猴献到中原，说有人打得掉猴儿者，送降书降表进来，而且年年进贡；打不掉石猴要动刀兵，夺取江山的。”窦爷道：“石猴乃一畜生有何利害，竟作难邦之物？”金台道：“老爷不知，那石猴虽是畜生，好不利害。几个武官打他不下，反被他眼珠多挖去吃了。急得那万岁主意全无，幸亏得杨元帅保举金台，把猴儿打掉在金銮殿上。万岁御目见那使臣抱首回到安南。”窦爷道：“呵呵呵，这也妙极了。但是你乃是个有功之人，为何问了军罪呢？”金台道：“万岁爷要把小人封做八百禁军教头，乃是澹丞相不肯，把小人配到这里来的。”窦爷道：“既是金台，为何改叫林和呢？”金台道：“乃是万岁然后封官，故而把小人问军三年，三年无故。把小人改做林和，不知什么缘故。”窦爷道：“呵呵呵，如此说来，你是贝州好汉了？”金台道：“不敢，不敢。”百寿道：“太太吩咐叫金台打和尚。”窦爷喝道：“休得罗皂。”少林僧叫了一声：“大人，他若果是金台，贫僧倒要与他见个高低了。”窦爷不得不允，吩咐小使们搬开棹椅，收去筵席，出空一座大厅，看二人交手。和尚自恃拳法高妙，把金台看得甚轻，便一拳照着金台打去。好汉不在心上，撇开和尚，连忙还手。公子闻知急忙走出来，立在父亲旁首观看。这旁边数十家人小使们等，还有二十余个丫头妇女，大家立在那厢，唧唧哝哝，话个不停。有的说：“林和好。”有的说：“和尚好。”没有半个时辰，只见和尚朝天跌倒。窦总兵见了大悦，众人大家拍手，才晓得“金台”两字果然真的。一个道：“太太吩咐的，打杀了和尚勿要抵得命的。打末哉，抹末哉！”金台却不动手，叫声：“和尚，你如今可认得我么？”法通道：“认得的了。”金台道：“再敢放肆么？”法通道：“再不敢了。”金台：“容你起来罢。”和尚爬起来，心中暗恨金台，想此地不能久住，便气冲冲进书斋，就将行李收拾到厅上，交还聘礼，辞别总兵，肩驮行李去了。窦爷也不留他。一众家人笑说：“啥个少林和尚拳头好，那里晓得打勿过金台！”窦总兵喝退：“休得乱讲。”回头对金台道：“久慕贝州好汉，英雄无敌，常思一见，那晓就在前面。打掉石猴，其功不小，理当封官受职。那知君王听了澹丞相，发配到此。下官是有眼无珠，不识好汉。”便吩咐家人快将酒席安排。金台曲背呼腰说道：“若是大人不计金台之罪，小人没世不忘。”窦爷道：“哈哈哈，说那里话来。僮儿伏侍金二爷更衣相见。”书僮答应一声。金台道：“啊，老爷，金台奉旨配军，不敢受老爷这般抬举。”窦爷道：“与国有功，三年之后必封侯爵。下官还望英雄照顾，休得过谦，更衣相见。

　　此刻金台喜欢非常，僮儿不敢迟延，同金台到书房中把衣巾换好。金台气概昂昂，走到外边，与总兵宾客相见。窦爷就道：“我儿过来见礼。”公子道：“晓得。”金台道：“啊呀呀，公子，公子。”二人见礼已过，总兵就叫：“贤才请坐。”金台不敢坐，窦爷道：“休得客套。我儿也坐了。”公子道：“是，坐了。”二人告礼坐下。送出三杯香茗，吃罢收杯。总兵开口问英雄道：“各处闻名，名望甚重，天涯人人慕你威风，只可惜少年犯了王法，隐没他方，多多亏了安南国的石猴，好汉罪名才能松动。闻得你义交四海，未知共有多少弟兄？”金台道：“大人在上，容金台告禀：父故娘存，家道穷苦，无奈充个马快。早前何同收我为徒，学习拳头坐功。只因扬州打死了澹台豹，各处官差拿捉，难归故土，抛撇娘亲。朋友约有数十人，如今分散无踪。”窦爷道：“贤才犯罪于先，幸叨恩赦于后。自今以后，须要安分守己，奈过三年就有官做了。下官膝下一子，名唤秉忠，一心要学拳头，只为没有明师。闻得少林和尚拳头好的，因此聘他到此。岂知上不得贤才的手。下官如今即命小儿拜从贤才，望乞用心教道。”金台道：“这个，金台不敢。”窦爷道：“下官主意已定，不必推辞。”小使走来道：“启上老爷，酒席完备了。”窦爷道：“花厅伺候。”小使应声：“晓得。”总兵手挽英雄，秉忠后面跟随，走到花厅坐席，美酒佳肴格外丰盛。席上讲讲拳法，窦爷满面春风，饮酒之间，吩咐家人西书房安排牀帐，金二爷安歇。

　　且谈双福去见太太道：“小男磕头。”太太道：“叫你前往贝州聘请金台，怎么还不动身，又来见我则甚？”双福道：“小男去了来的了。”太太道：“狗才胡说，敢是还有什么说话么？”双福道：“少林和尚被金台打得吱吱的叫，自觉无颜，存身勿牢，送还聘礼，背了行礼就跑，太太，喏，三百两聘金、十两路费银原封勿动，一齐呈缴。”太太道：“啊，这是什么缘故，我却不解？”双福道：“太太勿懂，听小男告禀。”太太道：“便什么样？”双福道：“太太，配来的军犯林和就是金台，打得少林僧魂魄消磨，拜服金台，真正有趣。老爷大悦，将军犯不知叫了多少好汉英雄，叫他又更衣，宾主行礼，吩咐安排酒席。现在花厅上吃酒，要将公子拜他为师。”太太道：“有这等事么？这也可喜。丫环那里？丫环那里？唔，怎么一个也不见啊？双福，这十两银子赏了你们众小使，须要分派均匀，不可争论多少，外边去罢。少停酒完，请老爷进来见我。”双福答应一声：“噢，多谢太太，小男外面去哉。三百两花银太太收好。”外边丫头来了，太太问道：“何处去的？为甚人人气喘？”丫头道：“太太勿要气了头，瞒了太太在外面看胜会，真正好看得势。”太太道：“什么胜会，何等好看？”丫头道：“太太，喏，一个长长大大凶和尚倒打勿过鬼瘦伶仃的金台。好看啊，好看，真好看。看得来眼花了乱的了。”太太道：“知道的了，不必多讲。”丫头道：“口夭，太太各着的了。”太太道：“巧莲，拿这银子去收拾好了。”巧莲应声：“是。”太太道：“红杏取杯茶来。”红杏应声：“口夭。”不说闲文，再讲正经。那总兵敬重金台，在花厅饮酒，谈论拳头。窦爷听他讲来，一句无错。怪不得他天下闻名，真是小辈英雄，与少林僧天差地远。秉忠公子也是欢喜，愿拜为师。一席酒完，太阳西沉，便送归书房安歇。窦爷道：“啊，天祥，着你伏事金二爷，须要当心。”天祥道：“口夭，蒲鞋伏事草鞋哉。”窦爷道：“狗才胡说。”父子二人一同进内，双福禀明太夫人有请，窦爷请安来见太夫人。要知太太吩咐有何事情，请看下回分解。