第九回　胡奎送友转淮安　沈谦问病来书院

　　话说那锦上天向沈廷芳说道：“张二娘祖籍是在此开饭店的，谅他飞不上天去，今日锁了门，想他不过在左右邻舍家。大爷叫些家将，前去扭去他的锁，打开他的门，那时张二娘着了急，自然出头。我们只拿住张二娘，便知道祁子富的下落了，岂不是好？”沈廷芳大喜，说道：“好计，好计！”随即分付家将前去了。正是：

　　只为一番新计策，又生无数旧风波。

　　不表锦上天定计。且说那些家丁奉了沈廷芳之命，忙忙出了相府，一直跑出北门，来到张二娘饭店。正要打门，猛抬头，只见锁上添了一道封皮，上写着：“越国公罗府封。”旁边有一张小小的告示，上写道：“凡一切军民人等，不许在此作践，如违拿究！”沈府家人道：“方才还是光锁，怎么此刻就有了罗府的封皮？既是如此，我们只好回去罢，罗家不是好惹的！”说罢，众人总回到相府，见了沈廷芳，将封锁的事说了一遍；

　　沈廷芳听得此言，只气得三尸爆跳，七窍生烟，人叫一声：“气死我也！”一个筋斗，跌倒在地，早已昏死过去。忙得锦上天同众家人，一齐上前，救了半日，方才醒来，叹日气道：“罗灿、罗琨欺人大甚，我同你势不两上了！”当下锦上天在书房劝了半日，也就回去。

　　沈廷芳独自一人坐在书房，越坐越闷，越想越气道：“我费了多少银子，又被他踢了一脚，只为了一个贫家的女子，谁知今日连房子都被他封锁去了，这口气叫我如何咽得下去？”想了又想，气了又气，不觉一阵昏迷困倦，和衣而睡；到晚醒来，忽觉浑身酸痛，发热头痛，好不难过。你道为何，一者是头一天受了惊；二者见罗府封了房子，又添一气；三者他和衣睡着，不曾盖被，又被风吹了一吹。他是个酒色淘伤的公子，那里受得无限的气恼，当时醒过来，连手也抬不起来了，只是哼声不止。吓得几个书童忙忙来到后堂，禀告老夫人去看。

　　夫人吃了一惊，问道：“是几时病的？”书童回道：“适才病的。”太太闻言，忙叫家人前去请先生，太太来到书房，看见公子哼声不止，阵阵发昏：“这是怎样的？口也不开，只是哼了叹气？”

　　不多一时，医生到了，见过夫人，行了礼，就来看脉。看了一会，太太问道：“请教先生，是何症候？”医生道：“老夫人在上，令公子此病症非同小可，多应是气恼伤肝，复受外感，急切难好，只是要顺了他的心，便可速愈！”说罢，写了药案病原，告辞去了。

　　当下太太叫安童煎药，公子吃了，昏昏睡熟。夫人坐在床边，好不心焦，日中不言，心中暗想道：“他坐在家中，要一奉十，走到外面，人人钦敬，谁敢欺他。这气恼从何而来？”沈太太正在思虑，只见公子一觉睡醒，只叫：“气杀我也！”夫人问道：“我儿为何作气？是那个欺你的？说与为娘的知道，代你出气！”公子长叹一声道：“母亲若问孩儿的病症，只间锦上天便知分晓！”太太随叫安童快去请锦上天，只说太师爷立等请他。安童领命去了。夫人又分付家人小心伏侍，回到后堂坐下，忽见家人回道：“大师爷回府了。”

　　夫人起身迎接，沈谦道：“夫人为何面带忧容？”太太道：“相公有所不知，好端端的个孩儿，忽然得了病症，睡在书房，十分沉重，方才医生说是气恼伤肝，难得就好！”大师大惊，道：“可曾问他为何而起？”太太道：“问他根由，他说问锦上天便知分晓。”太师道：“那锦上天今在何处？”夫人道：“已叫人去请了。”太师闻言，忙忙去进书房来青，只听得沈廷芳哼声不上：太师看过医生的药案，走到床边，揭起罗帐，问道：“我儿是怎么样的？”公子两目流泪，总不开口，沈谦心中着急，又着人去催锦上天。

　　且说锦上天正在自家门口，忽见沈府家人前来说：“锦太爷，我家太师爷请你说话。”那锦上天吃了一惊，心中想道：“我同沈大爷虽然相好，却没有见过太师，太师也没有请过我，今日请我，莫非是为花园打架的祸放在我身上不成？”心中害怕，不敢前行，只见又有沈府家人前来催促，锦上天无奈，只得跟着沈府的家人，一同行走，到了相府，进了书房。见了太师，不由的脸上不失色，心内又慌，战战兢兢，上前打了一恭道：“太师爷在上，晚生拜见。”太师道：“罢了。”分付看坐。

　　锦上天告过坐，问道：“不知太师呼唤晚生，有何分付？”太师道：“只为小儿病重如山，不能言语，问起原由，说是足下知道他的病症根由，请足下到来，说个分晓，以便医治。”锦上天心内想道：“若说出原故，连我同大爷都有些不是；如若不说，又没得话回他。”想了一想，只得做个谎儿回他说道：“公子的病症，晚生略知一二，只是要求太师恕罪，晚生好说：“太师道：“你有何罪，只管讲来！”锦上天道：“只因晚生昨日同令公子在满春园吃酒，有几个乡村妇女前来看花，从我们席前走过，晚生同公子恐他伤花，就呼喝了他两句。谁知对过亭子内有罗增的两个儿子，长名罗灿，次名罗琨，在那里饮酒。他见我们呼喝那两个妇女，他仗酒力行凶，就动手打了公子同晚生。晚生白白的被他们打了一顿，晚生挨打也罢了，公子如何受得下去？所以着了气，又受了打，郁闷在心，所以得此病症！”

　　太师闻言，只气得眼中冒火，鼻内生烟，大叫道：“罢了，罢了！罗家父子行凶，欺人大甚！罢，罢，罢，老夫慢慢的候他便了。”又说了几句闲话，锦上天就告辞回家去了。太师吩咐书童：“小心伏侍公子。”家人答应：“晓得。”

　　大师回到后堂，将锦上天的话细细说了一遍。夫人大气，说道：“罗家如此欺人，如何是好？”太师道：“我原吩咐过孩儿的，叫他无事在家读书，少要出去惹祸。那罗家原不是好惹的，三十六家国公，惟有他家利害。他祖罗成被苏定方乱箭射死，尽了忠，大宗怜他家寡妇孤儿，为国忘家，赐他金书铁券，就是打死了人，皇帝问也不问，今日孩儿彼他打了，只好算晦气，叫老夫也没甚么法寻他们？”夫人道：“说是这等说，难道我的孩儿忧自白被他打了一顿，就罢了不成？”大师道：“目下也无法，只好再作道理。”当下沈太师料理各路来的文书，心中要想害罗府，却是无计可施。

　　一连过了五六日，那一天正在书房看文书，有个家人禀道：“今有边关总兵差官在此，有紧急公文要见。”大师道：“领他进来。”家人去不多时，领了差官进来，见了大师，呈上文书。沈谦拆开一看，哈哈大笑道：“我叫罗增全家都死在我手，以出我心头之恨。你也有今日了！”

　　不知后事如何，且听下回分解。