张承志的文学格局主要有三大块构成：其一是内蒙大草原题材和西北少数民族生活题材；其二是以古安达卢斯地域为中心的文化游记；其三就是对中国东部近邻日本的关注。上个世纪八十年代末，张承志开始游学日本，后又多次前往日本居留，这些经历使他对日本产生了极其深刻的认知。《张承志文集 11 敬重与惜别——致日本》收录的《敬重与惜别》就是张承志数次游学日本、对日本的历史、文化、深层精神进行多层次观察和研究的结晶。在这部非常重要的散文集中，作者从历史与现实相结合、文化与求证相佐证出发，运用富于张力的文学语言，深刻而精准地剖析了日本历史中的亚细亚主义的渊源和异化，解剖了日本军国主义幽灵的诞生和潜伏的危险，描述了日本近现代文学中的世界主义和民族主义趋向的变异；同时，也从历史背景、文化影响和道义精神的角度，对日本六七十年代影响巨大的左翼运动和“阿拉伯赤军”，提出了独到的分析和见解。

《敬重与惜别》是张承志总结上世纪八十年代以来几次居留日本经历的一部心血之作。勾勒了中国读者渴望了解的一些日本历史文化梗概；独自的体验里，凝结着对天下大势的估计。不同于往昔的名人旅日谭，也不同于当今的学者论文集，此书以良知与自省为武器，疾呼历史的大义、国家的和平，以及民族精神的升华。

《敬重与惜别：致日本》是作家张承志总结八十年代以来几次居留日本经历的一部心血之作。虽然没有面面俱到，但若干章节勾勒了中国读者渴望了解的一些日本历史文化梗概；尽管时而披沥胸臆，但独自的体验里，凝结着对天下大势的估计。不同于往昔的名人旅日谭，也不同于当今的学者论文集，虽是一册散文，但力求处处考据。此书以良知与自省为武器，把中国同时作为剖析和批判的对象，大声疾呼着历史的大义、国家的和平，以及民族精神的升华。