本书将中国小说美学及其思维机制的考察纳入中国本土文化场与中西文化冲撞的生态环境之中，在论证小说思维与中国文化思维图式的同构关系、审度中国小说叙事艺术的民族特质的基础上，分析、实证因中国传统文化的母体及现代文化思维的导引而产生、衍变的小说思维形态和叙事模式，为探索中国小说美学拓展了新的理论空间。

本书从传统文化与小说思维，小说的叙事，新时期小说美学，传统小说思维的继承与偏离等方面，论述了中国小说的美学特征。