修身养性篇
谨守父亲保身之则
【原文】
男国藩跪禀：
父亲大人万福金安！
自闰三月十四日在都门拜送父亲，嗣后共接家信五封。
十五日接四弟在涟滨所发信，系第二号，始知正月信已失矣；廿二日接父亲在廿里铺发信；四月廿八信巳刻在汉口寄曹颖生家信；申刻又接在汴染寄信；五月十五接父亲到长沙发信，内有四弟信、六弟文章五首。诸悉祖父母大人康强，家中老幼平安，诸弟读书发奋，并喜父亲出京，一路顺畅，自京至省，仅三十余日，真极神速。
男于闰三月十六发第五号家信，四月十一发第六号，十七发七号，不知家中均收到否？迩际男身体如常。每夜早眠，起亦渐早。惟不耐久思，思多则头昏，故常冥心于无用，优游涵养，以谨守父亲保身之训。
九弟功课有常。《礼记》九本已点完，《鉴》已看至《三国》，《斯文精粹》诗、文各已读半本，诗略进功，文章未进功。男亦不求速效，观其领悟，已有心得，大约手不从心耳。
甲三于四月下旬能行走，不须扶持，尚未能言，无乳可食，每日一粥两饭。家妇身体亦好，已有梦熊之喜，婢仆皆如故。
今年新进士龙翰臣得状元，系前任湘乡知县见田年伯之世兄。同乡六人，得四庶常、两知县，复试单已于闰三月十六付回，兹又付呈殿试朝考全单。同乡京官如故。郑莘田给谏服阙来京。梅霖生病势沉重，深为可虑。黎樾乔老前辈处，父亲未去辞行，男已道达此意。广东之事，四月十八日得捷音，兹将抄报付回。
男等在京自知谨慎，堂上各老人不必挂怀。家中事，兰姊去年生育，是男是女？楚善事如何成就？伏望示知。男谨禀，即请母亲大人万福金安。
道光二十一年五月十八日
【译文】
儿子国藩敬禀：
父亲大人万福金安。
自从闰三月十四日，在京城城门拜送父亲回家，后来共接到家信五封。
十五日接到四弟从涟滨发出的信，是第二封，才知道正月里寄出的信已经遗失了；二十二日接到父亲在二十里铺所发的信；四月二十八日巳刻接到家里从汉口寄到曹颖生家的信；申刻又接到从汴染寄来的信；五月十五日，接到父亲到达长沙发出的信，里面有四弟的信，六弟的文章五首。从信中谨知祖父母大人身体康健强壮，家中老幼都平安，诸位弟弟都发奋读书，并且高兴地得知父亲离京后一路顺畅，从京城到省城，只用了三十多天的时间，真是神速啊！
儿子在闰三月十六日寄出的第五封家信，四月十一日寄出的第六封家信，十七号寄出的第七封家信，不知道家里是否都已经收到？近来儿子的身体跟往常一样。每天晚上早早入睡，起得也越来越早。唯一不如意的就是不能用脑过度，思虑过多就会头昏。因此经常静心养神，不思考任何事情，修身养性，以谨遵父亲所教导的保身之训。
九弟的功课一如往常，《礼记》九本已经点读完，《资治通鉴》已经看到三国，《斯文精粹》的诗文各读了半本，诗歌稍有进步，文章没有进步，但我不求他的学问很快见效。看他对学问的领会程度，显然已经有些心得，大概是手不从心，还表达不出来吧。
甲三在四月下旬已经能够下地走路，无须别人扶持，只是还不能说话。没有奶吃，因此每天一顿粥两顿饭。家妇身体也好，已有生男的喜兆，婢女仆从都和原来一样。
今年新进士龙翰臣得了状元，此人是前任湘乡知县见田年伯的世兄。同乡六个，四个得了庶常、两个担任知县。复试单已经在闰三月十六日寄回，现又寄呈殿试朝考的全部名册。同乡们在京城任官的跟往常一样，没有什么变动。郑莘田给事中丧期服完之后已经回到京城。梅霖生病情越发严重，让人很是担忧。黎樾乔老前辈那里，父亲没有时间前去辞行，儿子已代为表示致意。广东的事，四月十八日已经传来捷报，现将抄报寄回。
儿等在京城为官，自己定当谨慎从事。堂上各位老人，不必挂念。家里的事情我还有很多不知道的，兰姐去年生育，所得是男是女？楚善的事情到底怎样成全？儿子希望父亲大人来信告知。儿子谨禀，即请母亲大人万福金安。
道光二十一年五月十八日
痛改前非自我反省
【原文】
男国藩跪禀：
父母亲大人万福金安！
十月廿二奉到手谕，敬悉一切。郑小珊处小隙已解。男从前于过失，每自忽略。自十月以来，念念改过，虽小必惩，其详具载示弟书中。
耳鸣近日略好，然微劳即鸣。每日除应酬外，不能不略自用功，虽欲节劳，实难再节。手谕示以节劳节欲节饮食谨当时时省记。
萧莘五先生处，寄信不识靠得住否？龙翰臣父子已于十月初一日到京，布匹线索俱已照单收到，惟茶叶尚在黄恕皆处。恕皆有信与男，本月可到也。男妇等及孙男女皆平安。余详于弟书，谨禀。
道光二十二年一月廿六日
【译文】
儿子国藩敬禀：
父母亲大人万福金安！
我于十月二十二日收到了二老的手谕，敬读之后，得知一切。我与郑小珊之间的小小嫌隙已经化解。从前对于过失，儿子总是因粗心而忽略了。自进入十月份以来，常常念念不忘改过自省。即使问题很小，也要自我惩戒，关于此事的详细情况都已经写在给弟弟的信中。
近日耳鸣稍微有所缓解，但是只要些微辛劳就又很快复发。我现在每天除应酬外，不能不自己多加用功。虽想节劳，但实在难以再节了。手谕训示儿子节劳，节欲，节饮食，我一定时时谨记，刻刻遵守。
萧辛五先生那里，寄信不知是否可靠？龙翰臣父子已在十月初一日到达京城。布匹、线索，都已经照单子收到，只是茶叶还在黄恕皆那里。恕皆有信给我，本月可以到达。儿媳妇和孙儿、孙女都平安，其余的详细地写在给弟弟的信中，谨此禀告。
道光二十二年一月二十六日
劝弟不要夜郎自大
【原文】
男国藩跪禀：
父母亲大人万福金安！
六月二十三日男发第七号信交折差，七月初一日发第八号交王仕四手，不知已收到否？六月廿日接六弟五月十二书，七月十六接四弟、九弟五月廿九日书，皆言忙迫之至，寥寥数语，字迹潦草，即县试案首前列皆不写出。同乡有同日接信者，即考古老先生，皆已详载。同一折差也。各家发信，迟十余日而从容；诸弟发信，早十余日而忙迫，何也？且次次忙迫，无一次稍从容者，又何也？
男等在京大小平安，同乡诸家皆好。惟汤海秋于七月八日得病，初九日未刻即逝。八月二十八考教习，冯树堂、郭筠仙、朱啸山皆取。湖南今年考差，仅何子贞得差，余皆未放，惟陈岱云光景最苦。男因去年之病，反以不放为乐。王仕四已善为遣回，率五大约在粮船回，现尚未定。渠身体平安，二妹不必挂心。叔父之病，男累求详信直告，至今未得，实不放心。
甲三读《尔雅》，每日二十余字，颇肯率教。六弟今年正月信，欲从罗罗山处附课，男甚喜之！后来信绝不提及，不知何故？所付来京之文，殊不甚好。在省读书二年，不见长进，男心实忧之而无如何，只恨男不善教诲而已。大抵第一要除骄傲气习，中无所有而夜郎自大，此最坏事。四弟九弟虽不长进，亦不自满，求大人教六弟，总期不自满足为要。余俟续呈。男谨禀。
道光二十四年七月廿日
【译文】
儿子国藩敬禀：
父母亲大人万福金安！
儿子于六月二十三日将第七封信交给信差，于七月初一将第八封信交到了王仕四的手中，让他顺便带回去，不知是否已经收到？我于六月二十日已经接到六弟写于五月十二日的信。七月十六日，又接到了四弟、九弟写于五月二十九日的信。这些信中都说自己极为忙碌，只是简单的几句话而已，而且字迹也十分潦草，甚至连县里考试的头名和前几名，都没有写在信中告知。同乡中有同一天接到家信的，是考古的老先生，也都详细地写在信中。同是一个信差，各家也在同一时间发信，迟十多天都能从容不迫，而弟弟们早十多天却是如此忙碌，这是为什么呢？并且每次信中都说自己忙碌，没有一次是悠闲舒缓的时候，这又是为什么呢？
儿等在京城生活很好，大小都很平安。同乡的各家情况也都不错，只是汤海秋在七月初八得病，初九日未刻便离世了。八月二十八日考教习，冯树堂、郭筠仙、朱啸山都被录取了。湖南今年的考差，只有何子贞得了，其余的都没有外放，只有陈岱云的情形最苦。儿子因去年的病，反而以不外放而高兴。王仕四已经妥善地遣送回去，率五大约乘粮船回，现在还没有确定。他们身体平安，二妹不必挂念。叔父的病，儿子多次请求来信详细地将实情告诉我，可是至今没有收到，实在是不放心。
甲三读《尔雅》，每天二十多字，还肯受教。六弟今年正月的信，想从罗罗山处附课，儿子很高兴。可是后来的信中却绝不提这件事，不知是什么原因？所寄来京城的信，写得不好。他在省读书两年，没见进步，儿子心里很是忧虑，却又无可奈可，只恨儿子不善教诲罢了。要想有所进步，大约首先要摒除骄傲习气。腹中空空，又夜郎自大，这个最坏事。四弟、九弟虽说没有进步，但不自满，恳请双亲大人教导六弟，要以不自满自足为第一紧要。其余事情等到下次再接着呈告。儿子谨禀。
道光二十四年七月二十日
勉弟谨记进德修业
【原文】
四位老弟左右：
昨廿七日接信，快畅之至，以信多而处处详明也。四弟七夕诗甚佳，已详批诗后。从此多作诗亦甚好，但须有志有恒，乃有成就耳。
余于诗亦有工夫，恨当世无韩昌黎及苏、黄一辈人可与发吾狂言者。但人事太多，故不常作诗；用心思索，则无时敢忘之耳。
吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝悌仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算余了一文钱；德业并增，则家私日起。至于功名富贵，悉由命走，丝毫不能自主。昔某官有一门生为本省学政，托以两孙当面拜为门生。后其两孙岁考临场大病，科考丁艰，竟不入学。数年后两孙乃皆入，其长者仍得两榜。此可见早迟之际，时刻皆有前定，尽其在我，听其在天，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高，今年受黜，未免愤怨，然及此正可困心横虑，大加卧薪尝胆之功，切不可因愤废学。
九弟劝我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚！自荆七遣去之后，家中亦甚整齐，问率五归家便知。书曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所言之理，亦我所深知者，但不能庄严威厉，使人望若神明耳。自此后，当以九弟言书诸绅而刻刻警省。季弟天性笃厚，诚如四弟所云，“乐何如之”。求我示读书之法及进德之道，另纸开示，余不具。国藩手草。
道光二十四年八月廿九日
【译文】
四位老弟左右：
昨天，即二十七日接到你们的来信，我欣喜不已，因为信写得多，而且处处详细明白。四弟的七夕诗写得很好，我已在诗的后面作了详细批注。以后最好多做些诗，只要有志向有恒心，就一定会有所成就。
我在作诗上也下了很多工夫，只可惜当代没有韩昌黎及苏东坡、黄庭坚这些可以与我一同直抒胸臆的人。只是我的人事应酬大多，因此不能经常作诗，但用心思索和作诗的念头却是没有一刻敢忘却。
我们这些人只有进德、修业这两件事靠得住。进德是指孝、悌、仁、义；修业是指写诗、做文章、写字。这两件事都由我们自己做主，得进一尺，便是我自己的一尺；得进一寸，便是我自己的一寸。今天要是进了一分德，就当是积下了一升谷；明天要是修了一分业，又当是余出了一分钱。这样，德业一起增进下去，那么家业就会日渐雄厚。至于功名富贵，都是命中注定的，自己丝毫不能做主。从前有一个官员，他的一个学生做了他那个省的学政，他就将两个孙子托付给这个学政，认作门生。后来，他两个孙子在临近岁考的时候患了场大病，没能参加考试，到了科考的时候又因有孝在身不能入学。几年之后，两个孙子才都入了学，那个大的还考中了两榜。由此可见，事情成功与否，时间早晚都是命中注定的。使用力气大小由我自己决定，但成效多少却是由天决定的，万万不能产生妄想之念。六弟的天分比几个弟弟更高些，今年没有考取，不免愤怒怨恨，不过到了这一步正好可以趁此艰难痛苦之际，静心思考一番，拿出卧薪尝胆的勇气和决心，万万不可因为气愤而耽误学习。
九弟劝我治家的方法，很有道理，我很是高兴和欣慰！自从打发走了荆七以后，家里整齐了，率五回去后你们就会知道的。《书经》上说；“非知之艰，行之维艰。”九弟所说之理，我也深有同感，但不能过于严肃厉害了，使人见了就像看到神一样。从此以后，应将九弟话告知诸位绅士，以便时时警悟自省。季弟天性老实忠厚，正像四弟所说的，“怎样都行”！他要我指示读书的方法和进德的途径，我已另外开列。其余的就不再一一详说了。国藩手草。
道光二十四年八月廿九日
不求强记顺其自然
【原文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：
刘朝相来营，得植弟手书，具审一切。
内湖水师自六月十五日开仗后，至今平安。本拟令李次青带平江勇渡鄱湖之东，与水师会攻湖口，奈自六月底至今，十日大风，不克东渡。初四日风力稍息，平勇登舟，甫经解缆，狂飙大作，旋即折回。并勇衣被帐棚，寸缕皆湿。天意茫茫，正未可知，不知湖口之贼，运数不宜遽灭乎？抑此勇渡湖，宜致败挫，故特阻其行，以保全此军乎？现拟俟月半后，请塔军渡湖会剿。
罗山进攻义宁，闻初四日可至界上，初五六日当可开仗。湖南三面用兵，骆中丞请罗山带兵回湘，业经入奏。如义宁能攻破，恐罗山须回湖南保全桑梓，则此间又少一支劲旅矣。内湖水师，船炮俱精，特少得力营官，现调彭雪琴来江，当有起色。
盐务充饷，是一大好事，惟浙中官、商多思专利。邵位西来江会议，已有头绪，不知渠回浙后，彼中在事人能允行否？舍此一筹，则饷源已竭，实有坐困之势。
东安土匪，不知近日何如？若不犯邵阳界，则吾邑尚可不至震惊。
带军之事，千难万难。澄弟带勇至衡阳，温弟带勇至新桥，幸托平安，嗣后总以不带勇为妙。吾阅历二年，知此中构怨之事造孽之端，不一而足，恨不得与诸弟当面一一缕述之也。诸弟在家侍奉父亲，和睦族党，尽其力之所能为，至于练团带勇却不宜。澄弟在外已久，谅知吾言之具有苦衷也。
宽二弟去年下世，未寄奠分，至今歉然于心。兹付回银二十两，为宽二弟奠金，望送交任尊叔夫妇手收。
植弟前信言身体不健，吾谓读书不求强记，此亦养身之道。凡求强记者，尚有好名之心横亘于方寸，故愈不能记；若全无名心，记亦可，不记亦可，此心宽然无累，反觉安舒，或反能记一二处亦未可知。此余阅历语也，植弟试一体验行之。余不一一，即问近安，并求禀呈父亲大人万福金安，叔父大人福安。
咸丰五年七月初八日
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：
刘朝相来营，接到植弟的亲笔信，已知道一切。
内湖我水军自从六月十五日开仗以后，到今平安。本来准备命令李次青带领平江兵乘船到鄱阳的湖东边，与水军会合进攻湖口。无奈从六月底到今天，连续十天大风，不能东渡。初四风力稍稍停歇，平江兵登上战船。刚刚解开缆绳准备出发，突然狂风大作，只得马上返回。兵士们的衣服被褥和帐篷，全部都已湿透。上天的旨意茫茫不可知，不知道是不是湖口贼寇的运数还没有到马上被歼灭的地步，还是次青的部队渡过湖去应遇挫败，因此才特地刮风阻止他们出发以保全这支军队呢？现在打算等到月中后请塔军渡湖会合剿贼。
罗山进攻义宁，听说初四就到达该州境内，初五、六日应可开战。湖南三面用兵，骆中丞请罗山带兵回湖南，已经上奏朝廷。如果义宁能攻破，恐怕罗山要回湖南保卫家乡，那这边又少了一支精锐的部队了。内湖水军，船炮都很精良，只是缺少得力的营官，现在调彭雪琴来江西，应当有一些起色。
盐税用来充军饷，是一件大好事。只是浙中官多数都想专有其利。邵位西来江西会商，已经有了眉目，不知他回浙江以后，那里管事的人能同意实行吗？如果舍弃这一筹钱之法，那么军饷来源就已经枯竭，实在有坐以待毙之势。
东安土匪，不知近来怎么样？如不犯邵阳地界，那么我们家乡还不至于受到波及。
带兵的事，千难万难。澄弟带兵到衡阳，温弟带兵到新桥，庆幸托老天之福一路平安，但以后还是以不带兵为好。我带兵阅历二年，深知这中间结仇的事，造孽的事，不一而足，恨不得与各位弟弟当面一桩一桩详细介绍呢。弟弟们在家，侍奉父亲，和睦族党，尽力而为。至于操办团练、带领兵士这些事，不宜太多参与。澄弟在外时间长了，想来懂得我说这句话的苦衷。
宽二弟去年去世，为兄没有寄去奠分银，至今心中感觉歉疚。现寄回银二十两，作为宽二弟的奠银，希望送交任尊叔夫妇亲收。
植弟上次信中说身体不好。我认为读书不求强记，这也是养身之道。凡是想要强记的，还有好名的想法横在心中，因此就越发记不住。如果完全没有好名的心思，记住也可，不记也可，这种心思就会轻松没有思想包袱，反而觉得安静舒畅，倒能记住一两处，也未可知。这是我的经验之谈，植弟试着体验一下。余不一一，即问近好。希望禀呈父亲大人万福金安，叔父大人福安。
咸丰五年七月初八日
息心忍耐养生之本
【原文】
沅甫九弟左右：
十二日申刻代一自县归，接弟手书，具审一切。
十三日未刻文辅卿来家，病势甚重，自醴陵带一医生偕行，似是瘟疫之证。两耳聋，昏迷不醒，间作谵语，皆惦记营中。余将弟已赴营、省城可筹半饷等事告之四五次，渠而醒悟，且有喜色。因嘱其静心养病，不必挂念营务，余代为函告南省、江省等语，渠亦即放心。十四日由我家雇夫送之还家矣。若调理得宜，半月当可痊愈，复原则尚不易易。
陈伯符十二日来我家，渠因负疚在身，不敢出外酬应，欲来乡为避地计。七十侄女十二上来。亦山先生十四归去，与临山皆朝南岳。临山以二十四归馆，亦山二十二夕至。科四读《上孟》至末章，明日可毕。科六读《先进》三页，近只耽搁一日也。彭笰庵表叔十一日仙逝，二十四日发引。尧阶之母十月初二日发引，请叔父题主。黄子春官声极好，听讼勤明，人皆畏之。弟到省之期，计在十二日，余日内甚望弟信，不知金八佑九何以无一人归来，岂因饷事未定，不遽遣使归与？
弟性褊激似余，恐怫郁或生肝疾，幸息心忍耐为要！二十二郴州首世兄凌云专丁来家，求荐至弟营。兹趁便寄一缄，托黄宅转遁，弟接到后，望专人送信一次，以慰悬悬。家中大小平安，晰箸事暂不提。诸小儿读书，余自能一一检点，弟不必挂心。兄国藩手草。
咸丰七年九月廿二日
【译文】
沅甫九弟左右：
十二日申时，代一从县里回来，接到你的亲笔信，知道了一切。
十三日未时文辅卿来我家，病势很重，同行的还有一位醴陵的医生。他好像患上了瘟疫，两耳已聋，昏迷不醒，时而叨念胡话，不过都是惦记营中的事情。我把你已到营中以及省城可以筹集一半饷银等事情对他说了四、五次，他醒后有了喜色。趁机嘱咐他静心养病，不必挂念营中的事情，并说愿代他写信通知湖南、江西之类的话语，他才放下心来。十四日由我家的几个佣人护送他回家去了。倘若调理得好，他的病半个月的时间就可以好转，但是要康复如初还不太容易。
陈伯符十二日到我家来，他因感到心中愧疚，不敢外出应酬，想到乡下来避风。七十侄女十二日也到我家来了。亦山先生十四日回去，与临山一起都朝拜南岳去了。临山二十四日回到学馆，亦山是十二日晚上到的。科四读《上孟》到最后一章了，明天就可以读完。科六读《先进》三页，最近只耽搁了一天。彭笰庵表叔十一日仙逝，二十四日发葬。尧阶的母亲十月二日发葬，请叔父点主。黄子春官声颇高，审案勤政明断，人人都很畏惧他。你到省的时间，算来是在二十日。这几天我很盼望收到你的来信，弄清金八、佑九为何没有一个回来，会不会是因为饷银没有定准，才不急着派人回来？
你的性格偏激，很像我。我真担心你总是忧郁而患肝病，希望你放松心情，稍稍忍耐。二十二日郴州首世兄凌云专门派人到我家，请我推荐他到你的营中。听他说你已在十七日启程赶赴吉安了。现在顺便寄一封信给你，托黄家转送，你接到后，希望你派专人送来你的回信，以免我挂念。家中大小都平安。分家的事情暂时不提。孩子们读书，我也能亲自一一查检，你不必挂念。兄国藩手草。
咸丰七年九月二十二日
早起乃健身之妙方
【原文】
澄侯、沅甫两弟左右：
廿二日接初七日所发家信，内澄弟一件、沅弟一件、纪泽一件。知叔父大人，已于三月二日安厝马公塘，两弟于家中两代各位老人养病送死之事，皆备极敬诚，将来必食报于子孙。闻马公塘山势平衍，可决其无水蚁凶灾，尤以为慰。
澄弟服补剂而大愈，幸甚幸甚！丽参、鹿茸虽享福稍早，而体气本弱，亦属无可如何。吾生平颇讲求惜福二字之义，近来亦补药不断，且菜蔬亦比往年较奢，自愧享用太过，然亦体气太弱，不得不尔。胡润帅、李希庵常服辽参，则其享受更有过于余者。澄弟平日太劳伤精，唢呐伤气，多酒伤脾。以后戒此三事，而常服补剂，自可日就痊可。丽参、鹿茸服毕后，余可再寄，不可间断，亦不可过多，每早服二钱可也。家中后辈子弟个个体弱，唢呐吃酒二事须早早戒之，不可开此风气。学射最足保养，起早尤千金妙方、长寿金丹也。
纪泽今年耽搁太多，此次宜静坐两个月。《汉魏六朝百三名家》，京中带回一部，江西带回一部，可付一部来营。纪鸿《通鉴》讲至何处？并问。即候日好。兄国藩手草。
咸丰十年三月廿四日
【译文】
澄侯、沅甫两弟左右：
二十二日收到家中七日所寄出的信，内有三封：澄弟、沅弟、纪泽各一封。我从信中得知叔父大人已于三月二日安葬在马公塘，两位弟弟对于家中两代各位老人养老送终的事都办得尽心尽力，极为恭敬诚恳，将来必然会得到后代子孙的崇敬和厚报。听说马公塘地势平坦宽广，不会出现水淹蚁蛀的灾祸，尤其感到欣慰。
澄弟服用补药，身体状况大为好转，实在幸运！服用高丽参、鹿茸这些补药，虽然享福过早，但体质原本虚弱，也是无可奈何。我平生很讲求“惜福”二字的意义。近来也是经常服用补药，而且食用的蔬菜也比往年奢侈。自己感觉享受的太过了，所以吃了很惭愧。然而体质中气也确是太弱，不得不这样吃得稍好一点。胡润帅、李希庵经常服用辽参，他们的享受更是超过了我。澄弟平日过度劳神伤精，唢呐伤气，饮酒过多伤脾。以后戒除这三件事，加上经常服用补药，自然可以逐渐好转。高丽参、鹿茸服完之后，我可以再寄，不能够间断，也不能过多，每天早上服用二钱就行了。家中后辈子弟个个体弱，唢呐、吃酒二事必须尽早戒除，不能开这样的风气。练习射箭是保养身体的好办法，早起尤其是健身的千金妙方、长寿的金丹啊！
今年以来，纪泽的功课耽误得太多，目前最应该静下心来坐上两个月。《汉魏六朝百三名家》这部书，我从京城带回一部，从江西带回一部，可以送一部来营中。顺便问一下，纪鸿的《资治通鉴》已经讲到何处了？即候日好。兄国藩手草。
咸丰十年三月二十四日
只问积劳不问成名
【原文】
沅弟左右：
接初四、初六两日来信，知初五夜地道轰陷贼城十余丈，被该逆抢堵，我军伤亡三百余人，此盖意中之事。城内多百战之寇，阅历极多，岂有不能抢堵缺口之理？苏州先复，金陵尚遥遥无期，弟切不必焦急。
古来大战争，大事业，人谋仅占十分之三，无意恒居十分之七。往往积劳之人非即成名之人，成名之人非即享福之人。此次军务，如克复武汉、九江、安庆，积劳者即是成名之人，在天意已算十分公道，然而不可恃也。吾兄弟但在积劳二字上着力，成名二字则不必问及，享福二字则更不必问矣。
厚庵坚请回籍养亲侍疾，只得允准，已于今日代奏。苗逆于二十六夜擒斩，其党悉行投诚，凡寿州、正阳、颖上、下蔡等城一律收复，长、淮指日肃清，真堪庆幸！
弟近日身体健否？吾所嘱者二端：一曰天怀淡定，莫求速效。二曰谨防援贼城贼内外猛扑，稳慎御之！
同治二年十一月十二日
【译文】
沅弟左右：
接到你初四、初六两次来信，得知初五夜我军用地道炸药轰陷敌城十余丈，但被敌人抢先堵塞，以致我军伤亡三百多人。虽然伤亡惨重，但这也是意料中的事情。城里的敌人大多都身经百战，经验很是丰富，岂有坐以待毙、不去抢堵缺口的道理！苏州已经被攻克，攻克金陵的日子还遥遥无期，不过你切不可焦急。
自古以来，大战争、大事业，人的谋划只占十分之三，天意恒占十分之七。往往劳累日久的人，不是成名的人；成名的人，却又不是享福的人。这次军务，如果能够克复武汉、九江、安庆，积劳的人就是成名的人，从天意来说，已经算是十分公道的了，但是却不能单纯地依靠天意。我们兄弟只须在“积劳”二字上下工夫，“成名”两个字不必太过在意，“享福”两个字就更不必去计较了。
厚庵坚决要求回老家奉养父母，侍候病人，我只好答应，已在今日代他奏告朝廷。苗逆已在二十六日晚被擒获斩首，他的党徒全部投降，寿州、正阳、颖上、下蔡诸城，一律收复，长、淮肃清敌人的日子也为期不远了，真值得庆幸！
你近来身体好吗？我要嘱咐的是两方面：一是胸怀淡定，不要贪图速成；一是谨防援敌，避免城内外敌人一起猛扑，要稳妥慎重的加以防御。
同治二年十一月十二日
治身宜以不药为药
【原文】
沅弟、季弟左右：
季弟病似疟疾，近已痊愈否？吾不以季病之易发为虑，而以季好轻下药为虑。
吾在外日久，阅事日多，每劝人以不服药为上策。吴彤云近病极重，水米不进已十四日矣。十六夜四更，已将后事料理，手函托我，余一概应允，而始终劝其不服药。自初十日起，至今不服药十一天，昨夜竞大有转机，疟疾减去十之四，呕逆各症减去十之七八，大约保无他变。希庵五月之季病势极重，余缄告之云，治心以广大二字为药，治身以不药二字为药，并言作梅医道不可恃；希乃断药月余，近日病已痊愈，咳嗽亦止。是二人者，皆不服药之明效大验。季弟信药太过，自信亦太深，故余所虑不在于病，而在于服药。兹谆谆以不服药为戒，望季曲从之，沅力劝之，至要至嘱！
季弟信中所商六条，皆可允行。回家之期，不如待金陵克后乃去，庶几一劳永逸。如营中难耐久劳，或来安庆闲散十日八日，待火轮船之便，复还金陵本营，亦无不可。若能耐劳耐烦，则在营久熬更好，与弟之名曰贞、字曰恒者，尤相符合。其余各条皆办得到，弟可放心。
上海四万尚未到，到时当全解沅处。东征局于七月三万之外，又有专解金陵五万，到时亦当全解沅处。东局保案自可照准，弟保案亦日内赶办。雪琴今日来省，筱泉亦到。
同治元年七月二十日
【译文】
沅弟、季弟左右：
季弟的病好像疟疾，近来病情是否已经好转？我倒不以季弟容易患病而担心，而是以季弟喜欢轻率用药而忧虑。
我在外面日子久了，阅历也多了，每每规劝别人以不吃药为上策。吴彤云近来病得极重，水米不沾都已经十四天了。十六日晚上四更，已把后事料理好，亲笔写信托我，我一概答应，而开始劝他不吃药。自初十那天起，到今天已经十一天不吃药了，昨天夜里病情竟然大有好转，疟疾减轻了十分之四，呕逆等症减去了十分之七八，大约可保没有什么大的变故。希庵五月末病情也很严重，我写信告诉他说，“治心以广大二字为药，治身以不药二字为药。”并说作梅的医术不可依靠。希庵于是停药一个多月，近日病已好了，咳嗽也止住了。这两个人，都是不吃药收到明显效果的例证。季弟迷信药物过度，自信也太深，因此我所忧虑的不在于病，而在于吃药。现在谆谆嘱咐以不吃药为戒，希望季弟能够委曲顺从我的意见，沅弟也要尽力劝诫他。至要至嘱！
季弟来信提出所商的六条，都可以同意。回家的日期，不如等金陵攻克之后再去，也许可以一劳永逸。如果在军营难以过久忍耐劳累，或者来安庆清闲十天八天，等轮船何时方便，再回金陵本营，也未尝不可。如果你能耐得住劳累和烦躁，那么在军营长时间呆着更好，与弟弟的名叫贞、字叫恒的意义最是相符。其余各条都办得到，弟弟大可放心。
上海四万两军饷还没有到，到时就全部解送到沅弟那里。东征局在七月三万两之外，又专门解送金陵五万两，到时也解送到沅弟处。东局保举有功人员的文案，自可照准，弟弟保案也将在日内赶办。雪琴今天来省，筱泉也该到了。
同治元年七月二十日
早起务农疏医远巫
【原文】
沅、季弟左右：
久不接来信，不知季病痊愈否？各营平安否？
东征局专解沅饷五万，上海许解四万，至今尚未到皖。阅新闻纸，其中一条言何根云六月初七正法，读之悚惧惆怅。
余去岁腊尾买鹿茸一架，银百九十两，嫌其太贵。今年身体较好，未服补药，亦未吃丸药。兹将此茸送至金陵，沅弟配置后，与季弟分食之。中秋凉后，或可渐服，但偶有伤风微恙，则不宜服。
余阅历已久，觉有病时断不可吃药，无病时可偶服补剂调理，亦不可多。
吴彤云大病二十日，竟以不药而愈。邓寅皆终身多病，未尝服药一次。季弟病时好服药，且好易方，沅弟服补剂，失之太多。故余切戒之，望弟牢记之。
弟营起极早，饭后始天明，甚为喜慰。吾辈仰法家训，惟早起、务农、疏医、远巫四者尤为切要！
同治元年七月廿五日
【译文】
沅、季弟左右：
很久没有接到你们的来信，不知道季弟的病是否痊愈？各营是否平安？
东征局专门解送沅弟五万军饷，上海答应解送的四万两，到现在还没有送达安徽。看新闻纸，上面有一条消息说：何根云于六月初七正法，读后令人惧怕不安，惆怅不已。
去年年底，我买了一架鹿茸，花了一百九十两银子，后来觉得花费太多，有些贵了。今年身体情况还好，没有进服补药，也没有吃丸药。现在把这架鹿茸送到金陵，待沅弟配制以后，与季弟分享吧。中秋节天气渐凉以后，可以慢慢服用，但若偶尔有伤风小病，则不宜服用。
我在这方面的经历很是丰富，我认为，患病之时断不可以随便服用药物，倒是没病的时候可以偶尔服些补药调理身体，不过也不可太多。吴彤云患重病二十天，竟然不吃药就痊愈了。邓寅皆终身多病，却从来没有吃过一次药。季弟生病时喜欢吃药，并且总是喜欢更换方子。沅弟进服的补药也有些过量。
因此我很坚定地规劝你们，希望弟弟们牢记在心。
听说弟弟在军营中晨起的时间极早，待吃过早饭后天才开始放亮，这一点让我很是欣慰。我们兄弟应该遵从家训，其中早起、务农、疏医、远巫四则最为重要。
同治元年七月二十五日
