楔子
1882年注定是一个不平凡的年代。
这一年是清光绪八年，马年。上海玉佛寺建成；上海《申报》记者通过天津——上海间有线电报电路，拍发新闻专电，这是中国第一则新闻电讯稿；丹麦大北电报公司在上海开通了第一个人工电话交换所。
这一年，美国颁布了排华法案，在移民方面对中国劳工严加限制；5月20日，德、奥、意三国在维也纳签订同盟条约，即《三国同盟条约》，它的签订标志着三国同盟的形成。至此，欧洲两大军事集团的对峙局面正式形成，它们之间的矛盾和斗争是引发第一次世界大战的主要因素。9月30日，美国在威斯康辛州爱波顿市狐狸河上的水坝设置全世界第一座水力发电厂。
这一年，一些中国历史著名的人物相继问世。一月，中国近代著名的政治家、教育家邵力子诞辰；三月，国民党军政要员程潜诞辰；四月，国民党三元首之一宋教仁出生；六月，中国当代经济学家、教育学家、人口学家马寅初诞辰；十一月，国民革命军陆军一级上将冯玉祥诞辰；十二月，中华民国陆军上将、中国著名爱国将领蔡锷诞辰。
这一年，世界上也诞生了一些著名的人物，他们是：
美国历史上唯一四届任的总统富兰克林·罗斯福。罗斯福在20世纪的经济大萧条和第二次世界大战中扮演了重要的角色，被学者评为美国最伟大的三位总统之一；
二十世纪爱尔兰作家和诗人詹姆斯·乔伊斯。乔伊斯是二十世纪最伟大的作家之一，后现代文学的奠基者，其作品及“意识流”思想对世界文坛影响巨大；
南京大屠杀时的活跃人物约翰·拉贝。拉贝生于汉堡市的德国商人，以其在1937年—1938年的南京大屠杀期间的人道主义行为、以及作为南京大屠杀翔实证据的《拉贝日记》而著名，被世人尊敬地称为“中国的辛德勒”。
这一年，英国生物学家、进化论的奠基人查尔斯·达尔文去世。达尔文的《物种起源》提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论以及物种不变论。恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一，对人类有杰出的贡献。
当然，如果你用历史的目光在1882年的中国大地上扫描，清光绪八年农历的正月初三，在贫瘠干涸的关中大地上，还诞生了一位我国近代著名的水利科学家。这个后来被称为“治水龙王”和“一代水圣”的人叫李仪祉。
