大约在二十天后，雨水连绵。
午饭后不久，吴迅祥说胃疼得厉害，小芳就打上雨伞，到刘记药店买药。
快到刘记药店时，迎面来了三位披蓑戴笠的男人与小芳擦肩而过，小芳发现其中一位是李二爬子，心想，这下雨天的，他大老远来郝寨干什么？也没有往心里搁，依旧去了刘记药店。等拿了药，忽地感到情况不妙，撒腿往家跑，跑到家里，但见吴迅祥已倒在血泊之中。
小芳大声哭喊道：“迅祥、迅祥，你醒醒，你醒醒啊，我是小芳……”吴迅祥慢慢地睁开了眼睛，断断续续道：“是……是……是李……”话未说完，就昏了过去。
小芳用手试了一下吴迅祥的鼻孔，见仍喘着气，就放下吴迅祥，跑到院子里，抬头对着低沉正下着雨的天空，“李二爬子，我一定要杀了你！”声如裂帛，天际炸响，然后，朝天就是三枪。
清脆的枪声在郝寨的上空震荡、回响。
不一会儿，蜂拥过来十几个当兵的，见状，就有人立马折回去向冯子固报告。冯子固吃了一惊，连忙带着医生和护士过来了。看过伤情，问清情况，就派了一干人去追李二爬子，又派人去吴公馆报信。
吴迅祥的右胳膊被刺了一刀，左后胸被刺了一刀。医生说要是左后胸那一刀再深一点早没命了。因为吴迅祥流血太多，生命仍有危险。吴迅祥被人用担架抬到了医院。
小芳在手术室门外坐立不安，泪流满面。她的脑海里不断浮现刚才和李二爬子在雨中擦肩而过的情景，如果当时就能察觉出李二爬子下雨天来郝寨是不祥之兆，或许她能够阻止这起喋血事件。都怪自己太大意了太粗心了，就这么不经意的一瞬间，吴迅祥出事了。万一吴迅祥没了，自己今后的日子该怎样过呢？女人失去了男人就等于塌了天啊！小芳感到浑身彻骨的寒冷。更让小芳后悔的是，要是那天在厕所里给李二爬子一枪，吴迅祥也就不会有今天的劫难了。
吴老爷子和胡先生到来时天已傍黑。这时候吴迅祥已被包扎结束，正打点滴，但仍未醒。吴老爷子来到病床前，见吴迅祥脸无血色，泣不成声道：“迅祥我儿，你爹我来了，你醒醒啊，醒醒啊……”胡先生饮泣道：“迅祥，我可是看着你长大的啊！你咋遭此劫难？”小芳立在一旁又哭成了泪人。
吴老爷子突然抬起头，满脸怒气，冲着小芳问：“李二爬子为何要刺杀迅祥？是不是因为你？”小芳用手抹了一把泪，“您还是问冯司令吧。”冯子固含泪道：“……我想收编郑守义和李二爬子这伙人，就让迅祥去了。不几天，迅祥真的把他们收编了过来。可他们匪性难收，没过多久又带人偷偷溜走了，迅祥见被他们愚弄，很恼火，立意要杀掉那两个土匪头子，可设了两计均未奏效，不想今天反遭了他们的暗算。”吴老爷子哭诉道：“子固弟，你可要为你二侄儿报仇啊，他可是……”冯子固大嘴一张，恶狠狠地道：“明天我带领全队人马出动，血洗徐家堌墩，为我迅祥侄儿报仇。”
吴老爷子虽然知道郑守义是陈玉芝的男人，但仍咬牙切齿道：“一定要让那两个匪头子人头落地。”胡先生握了握拳头道：“对！人头落地！”小芳道：“三位长辈，您们能听我说两句吗？”吴老爷子道：“你说。”小芳道：“徐家堌墩那支队伍是抗日的力量，曾经端过日本鬼子在胡寨的据点，在小邱庄阻击过日本鬼子和汉奸队，在微山湖的刘楼河上打过鬼子的宪兵队长森协和汉奸队……至于为何弃冯司令而去的我说不清楚。可现在国难当头，还是以抗日为重，我看冯司令还是不要动干戈血洗徐家堌墩为好……”
吴老爷子大怒：“什么？你男人被人攮成这样了，你却不让为他复仇，你安的是什么心？”小芳道：“去年您救我时，我不知您是迅祥的父亲，您也不知我是迅祥的女人，我称呼您大爷。现在您既然承认我是迅祥的女人了，我就不能再叫您大爷了，应该称您为爹，否则，就要让人家看笑话。爹！迅祥是我的男人，被人攮成了这样，生死未卜，我要不让人为他复仇的话，可真是没安好心。我刚才还没把话说完呢。我是说，迅祥虽是被徐家堌墩的人刺伤的，可并不是徐家堌墩的所有人都是凶手。俗话说，冤有头，债有主，要是血洗了徐家堌墩，其中的那么多好人岂不是冤枉了？带人刺杀吴迅祥的人是李二爬子，他才是罪魁祸首，账应该算在他头上才是。我看，就不需要劳冯司令兴师动众了，我一个人就可以杀掉李二爬子。也只有这样，才能解我心头之恨，也才能不枉我和迅祥夫妻一场。”
吴老爷子缓和了一下口气，道：“闺女，你能有这份心，说明迅祥我儿没看走眼，可你一女流之辈，能有多大把握杀掉豺狼成性的李二爬子呢？别杀不了李二爬子，反委屈了你。我看还是交给你冯叔操办吧！”冯子固用右手往后捋了捋渐稀的头发，大嘴一张道：“就是，就是……”小芳绷着脸：“不蒸馒头也要蒸口气，我会尽力的，要是有一天我真的无能为力了，那再靠冯叔也不迟。”这时，吴迅祥哼哼唧唧几声醒了，一脸痛苦状，额头上沁出了豆粒大的汗珠。
在场的人都松了口气。
吴老爷子悲喜交集，忙掏出手帕为吴迅祥揩汗，“迅祥我儿，你终于醒了……”吴迅祥动了动嘴唇，但没说出话来。
小芳抓住吴迅祥的一只手，落泪笑道：“迅祥，你可把我吓死了……”吴迅祥很勉强地笑了笑，亦没张口。
医生说：“大家都出去吧，病人太累了，需要休息，这样会影响病人康复的。”吴老爷子积极响应，带头走了。
“迅祥，你可要挺得住啊！”小芳噙着泪道，见吴迅祥用眼睛示意了一下，才离去。
一周后，吴迅祥能下床了，小芳就说她要到孙围子看看表姐去。
吴迅祥说：“难道你表姐比我还重要？我还没出院呢。”“又是护士又是护兵的，这么多人伺候你，就是我离开你几日也无妨。”“你这人真是没肝没肺，你去吧。”小芳亲了吴迅祥一口，“那我真的去了。”“我真拿你没办法，我叫人给你派两个护兵一块儿去。”“我带着家伙呢，怕什么！”小芳就去了孙围子。
当孙百康老两口知道小芳的来意后，不免都落了泪，也都为小芳捏着一把汗。
次日，小芳在湖边去徐家堌墩的一路口旁用芦苇搭了一个庵子，庵子距路口有十米之遥。又在庵子的出入口堆了稀疏的芦苇，这样既便于观察外面的动静，又让人看不到庵子里的情况。小芳坚信，要不多少日子，就可以在这干掉李二爬子。
小芳带来了四五天的干粮，饿了就啃一个窝头，嘴里没味就嚼根咸菜条条，渴了就在水边用手掏个小窝窝，等上来清水，用一长节芦苇吸几口。水虽有些苦涩的汁泥味，却极少让人拉肚子，这是微山湖对人类特有的馈赠。
如果不是非出庵子不可，比如拉屎、尿尿、喝水，小芳是不会轻易出庵子的，谁知道李二爬子哪会儿过来呢。要是先让李二爬子发现了她，那就麻烦了，正面对阵，她哪里是李二爬子的对手。她来这已三天了，虽有些人在此路口出入，可连李二爬子的影子也没见到。越是这样，她越感到李二爬子出现的机会难得，就不想轻易失去。眼前的野草有半米深，往里就是芦苇荡，且越往里越深，如果坐下的话那就什么也看不到。这就苦了小芳，从早到晚不敢坐下一会儿，站累了只能走走，走累了只能站站，一天下来腰酸腿疼、眼睛发胀、疲惫不堪。
无期的等待是煎熬人心的，可小芳硬是一天又一天地忍了下来。
直到干粮尽了，李二爬子也没有出现，小芳只得回孙围子带干粮。几天来，小芳从未洗过脸，头发也没梳理过，披头散发，蓬头垢面，十分吓人。回来的路上，她才洗了回脸，理理了头发，在脑后挽了个发髻。即使这样，她回到孙围子后，仍把孙黄氏吓了一跳。
“你差点没让我认出来，人咋就瘦成了这样……”小芳只是勉强地笑了笑。
“事办妥了么？”“还没呢。”“老天爷啊，这真是作孽呦。”说完，抹着泪为小芳做饭去了。
小芳在家休息了一天，又带上干粮一头扎进了那个庵子里。就在第二次带来的干粮眼看着又要吃完的时候，李二爬子终于出现在了小芳的视野里。
那是个黄昏，夕阳西沉。
这会儿，小芳已是心力交瘁、不堪重负。她不知自己是否还能坚持下去，她甚至怀疑这种做法的合理性，这和守株待兔没什么两样。也许待李二爬子出现在这里，自己已无能为力与李二爬子为敌了。是留是撤，正犹豫不决之时，李二爬子从芦苇深处走了出来。霎时，小芳心惊肉跳、激动不已，连日来的疲乏一扫而光，连忙把手枪紧紧地握在了手中。
意想不到的是郑守义也随后出现了。小芳坚信，郑守义是绝不会支使李二爬子暗杀吴迅祥的，一定是李二爬子私下干的。虽然如此，陡然间她对郑守义依然恨得咬牙切齿，谁都知道李二爬子是个十恶不赦的魔鬼，你为何偏偏与他为伍呢？难道你离开他就干不成大事么？
片刻，李二爬子和郑守义一前一后来到了小芳的面前。小芳忽地蹿出庵子，瞄准李二爬子的胸部就是一枪。随着“叭”的一声枪声，李二爬子被击中了肩部，应声栽倒在地。
郑守义被这突如其来的袭击吓了一跳，但随即利索地掏出手枪，朝女刺客甩手就是一枪。
郑守义这一枪击中了小芳持枪的手腕，小芳“啊”的尖叫一声，枪也就落在了地上。
郑守义稍一愣神，就飞速跑了过去，“小芳，咋是你？”见小芳的右手腕血流如注，连忙脱掉衣衫，撕下一块为小芳包扎伤口。
小芳脸色煞白，满是汗珠，浑身颤抖着，恨道：“郑守义，你开枪打我……”郑守义心痛如刀割，连忙道：“慌乱之中，你披头散发的，我哪认出是你来，你这是咋回事？”“李二爬子攮了吴迅祥两刀，差点要了吴迅祥的命……”郑守义愕然道：“什么时候的事？”小芳有气无力地道：“快半个月了。”郑守义快步走到李二爬子跟前，见他用手捂着伤口，血把衣服洇红了一大片，也不问轻重，厉声呵斥道：“谁让你去刺杀吴迅祥的？”“我不杀了他，没准哪天咱俩就会人头落地。”“我不是告诉过你，没有我的命令谁也不能动吴迅祥一个指头吗？”“这很重要吗？”“你知道吴迅祥是小芳的什么人吗？”李二爬子摇了一下头。
“是小芳的男人，难怪她来杀你。”“我哪知道这茬。”“你让我咋说你呢？”稍一停又道，“还不给我滚！想再挨一枪是不？”李二爬子用手捂住伤口跑走了。
郑守义又回到了小芳的身边。小芳怒形于色，道：“你为什么把他放走，不替我杀了？”“如果他今日该死的话，刚才你那一枪他就没命了。”郑守义苦笑着道。心里却说，吴迅祥那狗小子也的确该教训一下，要不是因为小芳，他怕是有两条命也丢了。
“是我太没本事了。这里已没你的事了，你走吧。”“小芳……”小芳打断郑守义的话，道：“我们的缘分早已尽了，还是各走各的路吧。”说完，拾起枪插在腰间，朝湖边走去，踉踉跄跄，孤独的背影。
“小芳……”小芳没有回头。
残阳用它那如血的余晖，在蒹葭苍茫的微山湖上仓促地涂抹着。肃穆，凝重。
小芳回到郝寨已经半夜多了。吴迅祥睡得正香，被小芳叫唤了几声才醒，看到小芳右手腕缠着布，且血糊糊的一片，衣服上满是血渍，披头散发、蓬头垢面，就被吓了一跳，连忙坐起来道：“小芳，你这是咋了？”小芳笑道：“先让人给我包扎一下伤口，再说也不迟。”吴迅祥穿上衣服，就带小芳找医生去了。
医生把血布解开，就说：“你这是枪伤，你们两口子这是咋了？”小芳只是一笑。
吴迅祥听说小芳是枪伤，差点儿站不住。
医生为小芳包扎好伤口又道：“你们两口子就住在一个病房吧，真可谓是同声相应、同气相求、同病相怜了。”吴迅祥啼笑皆非。
两人回到病房，吴迅祥就问是咋回事，小芳就如实说了。吴迅祥凶着脸道：
“你这是胡闹！我还没死，谁让你替我报仇去了？你觉着你手里有把枪就不得了，就天下无敌了？这次没要你的命可是不幸中的万幸！”小芳就“嘤嘤”地抽泣了起来。
吴迅祥眼泪也下来了，坐在小芳的身边用手揽住小芳的肩头道：“我是心疼你啊……”小芳扑进了吴迅祥的怀里，泣不成声道：“我知道，我怎能不知道呢……”吴迅祥感叹道：“也真难为你了，患难见真情啊！”吴老爷子听说小芳为给吴迅祥报仇受了伤，第二天一早就和胡先生一起带着礼品过来了，这令小芳心里暖呼呼的。快到中午吃饭时，小芳道：
“爹！胡先生，您二老大老远地来看我，我本该在家做些好吃的尽点孝心，现在只能带你们到饭馆里吃了。”吴老爷子道：“孩子，自家人还说外话，爹有你这样的儿媳妇喝口凉水就走也高兴。今天下馆子我掏钱。”小芳感到鼻子发酸，有泪水涌出。
吴老爷子让胡先生在郝寨最体面的饭馆里安排了一满桌子菜。
小芳道：“爹！这太破费了。”吴老爷子道：“一是给你压压惊，二是咱吴公馆出了个侠女，值得庆贺一番。花这两个钱在咱吴公馆里算个什么？你就别说外话了。来！动筷子，不够再要。”小芳道：“胡先生，你点的菜可都是我爱吃的，我就不客气了。”胡先生笑道：“是老爷子在来饭馆之前让我从迅祥那里打听的。”小芳笑道：“迅祥，你让人把我当馋猫了。”吴迅祥笑道：“沾你这个大侠女的光，也点了不少我爱吃的。”满桌人都笑了。
小芳道：“爹！我让您老费心了。”吴老爷子道：“自家人客套什么。”说着用筷子夹了条红烧草鱼放在了小芳的碗里。
小芳称谢。
吴老爷子叹了口气道：“过去我……权当爹老糊涂了。”小芳含泪道：“爹！我不怪你……”胡先生道：“都是老黄历了，还提它干什么，吃饭！”吴老爷子道：“小芳，伤养好后和迅祥一块儿回家看看。”小芳饮泣道：“我会去的，那是我的家啊！”两人出院后不久，吴老爷子让人捎话过来，说家里有点事，让吴迅祥和小芳过去一趟。
小芳道：“你说过，就是吴家派人抬八抬大轿来接我，你也不会让我去的……”吴迅祥惊诧道：“此一时，彼一时。那是什么时候的事了，你咋还没忘？”“我这辈子都忘不了……”“爹不是向你道歉了吗？他可是一大把年纪的人了，不易啊！”“他不易，我呢？”“我知道你心里苦，可事到如今，又都是一家人了，还计较什么？”小芳低头不语。
“叶落归根，你我死后总得进祖坟吧，你愿做孤魂野鬼？”小芳仍低头不语。
“再说了，那天你不是向老爷子答应了要和我一块儿回家看看的吗？”“可我没答应现在就去啊，晚段时间再说吧，这次你自己先回一趟吧。”吴老爷子正给吴迅祥和小芳收拾房屋、床铺，见小芳没来，就问吴迅祥是咋回事，吴迅祥支支吾吾地说小芳不舒服。
稍一停，吴老爷子若有所思道：“看样子小芳还没有原谅我。”吴迅祥道：“爹！您老多想了，她真的是病了。”“我这把年纪了，你能骗得了我吗？”吴迅祥低头不语。
“我叫你俩来，是想让小芳给祖上磕个头，让祖上知道咱们吴家又添新人了。我已是黄土埋到脖子的人了，不知哪会儿一口气上不来就去了。如果我走之前看不到小芳认祖归宗，我会很伤心的。”说到此，已涌出津津之泪来。
吴迅祥鼻子发酸，齉声齉气道：“爹！晚些天我一定带她来。”“爹给你们多准备些好吃好喝的。”吴迅祥回来后，闷闷不乐，见小芳不理不睬。
小芳笑道：“是不是在吴公馆受委屈了？”吴迅祥没好气道：“有你这位大侠女，谁敢欺负我。”“看来火气不小？”“我敢？”“……其实，你走后我就后悔了。”“我们吴家庙小，哪里请动你这尊大神。”小芳莞尔笑道：“用十二抬大轿来接我还差不多。”吴迅祥“扑哧”一声笑了：“看你臭美的……”
